6.500 migrants secourus lundi au large de la Libye

Dimanche, plus de 1.100 migrants avaient déjà été secourus dans la même zone, selon le bilan des gardes-côtes, qui coordonnent depuis Rome toutes les opérations de sauvetage au nord des eaux territoriales libyennes.

En revanche, ce mois d'août a été légèrement plus calme que les années précédentes, et le total d'arrivées en Italie, évalué avant les secours de ces derniers jours à environ 105.000 par le Haut commissariat de l'Onu aux réfugiés (HCR), reste en-deçà des années précédentes. La quasi-totalité sont originaires d'Afrique subsaharienne.

«Le centre opérationnel a coordonné 40 opérations de secours» au large de la Libye, les navires des gardes-côtes et de la marine italienne, de l'opération européenne anti-passeurs Sophia, de l'agence européenne Frontex et d'organisations humanitaires «ont sauvé 6.500 migrants», ont annoncé lundi soir les gardes-côtes sur leur compte Twitter.

«Nous avons été particulièrement occupés aujourd'hui», a confirmé à l'AFP un porte-parole des gardes-côtes italiens, refusant cependant de parler de record.

Les départs de migrants depuis la Libye se font toujours par vagues successives, avec une concentration d'opérations lorsque la mer est calme et qu'un vent du sud pousse les embarcations de fortune vers les eaux internationales.

Médecins sans Frontières (MSF) a annoncé sur son compte Twitter que son navire humanitaire le «Dignity» avait participé avec l'organisation catalane «Proactiva Open Arms» au secours de plus de centaines de migrants retrouvés à bord de 15 canots gonflables et une barque de pêche.

Parmi eux se trouvait un bébé âgé de cinq jours et malade, qui a dû être évacué par hélicoptère vers un hôpital italien.

Sur son compte Twitter, Proactiva a diffusé les images du secours du bateau de pêche filmés par un journaliste embarqué sur son navire: on y voit des dizaines, probablement des centaines de personnes paniquées, dont plusieurs se jettent à l'eau après avoir reçu un gilet de sauvetage.

Selon le HCR, au moins 3.100 migrants sont morts ou disparus en mer Méditerranée cette année en tentant de gagner l'Europe.