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Le gouverneur, Pat McCrory, a «pris l'initiative de déployer la Garde nationale et la police autoroutière pour aider la police locale à Charlotte», comme il l'a écrit sur Twitter.
Pour la deuxième nuit consécutive, les manifestations de mercredi soir ont été émaillées de violences entre la police et la foule, indignée par la mort d'un Noir tué par un policier.
La mairie a annoncé qu'un homme avait été blessé par balle et qu'il se trouvait «sous assistance respiratoire, dans un état critique», mais qu'il n'était «pas décédé», après avoir affirmé à tort qu'il était mort lors de violences «entre civils».
Les débordements ont commencé lorsque quelques centaines de manifestants ont brisé des vitres et lancé des projectiles contre les forces de l'ordre qui ont alors fait usage de gaz lacrymogène.
L'objet de la colère des manifestants est la mort de Keith Lamont Scott, un homme noir de 43 ans, qui a été victime mardi d'une bavure flagrante, selon eux.
D'après la police, M. Scott a été mortellement blessé par balle alors qu'il refusait de lâcher son arme de poing. Ses proches affirment au contraire qu'il n'avait qu'un livre en main. Sur les lieux du drame se sont rassemblés mercredi des responsables religieux, des militants associatifs et des voisins. La mort de Keith Lamont Scott, dans un contexte de récents faits similaires dans d'autres villes américaines, a poussé des habitants à protester dès mardi soir. Mais la manifestation d'abord pacifique a dégénéré et 16 membres des forces de l'ordre ont été blessés, selon la police, ainsi qu'un nombre indéterminé de manifestants selon la presse locale.
Brentley Vinson, l'agent lui-même noir qui a abattu la victime, a été suspendu en attendant les résultats d'une enquête administrative. Il faisait partie d'un groupe de policiers mandatés pour arrêter un suspect.
