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L’Union européenne (UE) espère boucler cette année un ambitieux accord commercial avec le Japon. Une façon de réaffirmer son attachement au libre-échange face au repli protectionniste des États-Unis, souligne l’AFP. Le Premier ministre nippon, Shinzo Abe, le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, et celui du Conseil européen, Donald Tusk, se sont d’ailleurs rencontrés hier mardi à Bruxelles afin de «réitérer l'engagement politique au plus haut niveau» sur ces négociations, dont «la conclusion est à portée de main», selon une source européenne. «Nous saisirons cette occasion pour expliquer à la planète entière que nous restons un continent de libre-échange et de commerce organisé selon des règles», a déjà prévenu Juncker. Cet affichage en faveur d'un commerce «libre et ouvert» contraste avec la politique de Donald Trump et de son administration, hostiles au multilatéralisme de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Dès son arrivée au pouvoir le 20 janvier, le Président américain a notamment officialisé le retrait américain du Traité transpacifique (TPP) signé avec 11 pays de la région Asie-Pacifique, dont le Japon, troisième puissance économique mondiale. Tout récemment, des désaccords de fond ont eu lieu pendant une réunion des grands argentiers du G20 en Allemagne, où les États-Unis ont notamment fait retirer du communiqué final une condamnation du «protectionnisme». «Nous saisirons cette occasion pour expliquer à la planète entière que nous restons un continent de libre-échange et de commerce organisé selon des règles», a prévenu Jean-Claude Juncker.
