18 Mai 2012 À 13:01
Le Royaume-Uni vivra, à partir de ce week-end, au rythme de grandioses célébrations, marquant le 60e anniversaire de l'intronisation de la reine Elisabeth II, une souveraine qui a su cimenter l'unité de son peuple en dépit des tumultes des six dernières décennies.
Avec le deuxième record de longévité sur le trône britannique, derrière la reine Victoria (64 ans de règne de 1837 à 1901), Elisabeth II a réussi, depuis son intronisation le 6 février 1952, à l'âge de 25 ans, après le décès de son père, le roi George VI, à s'imposer comme une icône de l'histoire moderne du Royaume-Uni.Accédant au trône dans un pays qui venait de sortir de la Deuxième Guerre mondiale, la reine Elisabeth II a pu, par son charisme et sa sagesse, renforcer le rôle fédérateur de la monarchie.
Le Premier ministre britannique, David Cameron, 12e chef de gouvernement à servir sous le règne d'Elisabeth II depuis Winston Churchill, a rendu un hommage appuyé à une souveraine, «qui a guidé et uni notre nation ainsi que le Commonwealth avec expérience, dignité et autorité calme à travers six décennies».
En vue de donner tout son éclat au jubilé de diamant de la reine, les autorités britanniques ont mis en place un riche programme de festivités, associant la population de Londres et avec elle tout le peuple britannique à cet événement phare.
La journée du 3 juin sera le point d'orgue de ces festivités avec une grande parade sur la Tamise, durant laquelle la souveraine anglaise, entourée des membres de la famille royale, embarquera sur le «Spirit of Chartwell», un bateau de croisière somptueusement décoré pour l'occasion, au milieu d'une flottille d'un millier de bateaux.
Des centaines de milliers de personnes sont attendues au centre de Londres pour admirer cette flottille inédite longue de près de 11 kilomètres.
Une série de manifestations culturelles, dont des concerts de musique, des expositions d'art et de bijoux royaux, auront lieu tout au long de la semaine du 1er au 6 juin, durant laquelle les Britanniques auront exceptionnellement droit à deux jours fériés.
Intervenant à un moment où le Royaume-Uni pâtit toujours de la récession, le jubilé de diamant, à l'instar du mariage du Prince William, fils aîné du Prince Charles de Galles, Prince Héritier du Royaume-Uni, fêté en juillet 2011, devra donner un coup d'accélérateur à l'activité économique, en particulier au secteur clef du tourisme.
Selon un rapport, publié mercredi par la presse londonienne, les festivités devront injecter au moins 10 milliards de livres Sterling dans l'économie, provenant essentiellement des recettes du tourisme.Les grands hôtels londoniens, en particulier ceux situés au cœur de la capitale, affichent déjà complet, avec des réservations jamais égalées.
Des chiffres, publiés cette semaine, ont fait ressortir une reprise importante du tourisme à Londres depuis le début de l'année, la capitale britannique enregistrant plus de 12 millions d'arrivées, soit un record depuis le début du siècle.