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Les autorités israéliennes ont libéré dans la nuit de lundi à mardi 26 détenus palestiniens conformément aux engagements pris pour relancer les négociations de paix sous l'égide des Etats-Unis, a indiqué un responsable palestinien.
«Deux fourgonnettes transportant les détenus ont quitté la prison d'Ofer et se dirigent vers Ramallah», en Cisjordanie, a ajouté ce responsable, précisant que trois Palestiniens originaires de Gaza devaient être libérés à Erez, un point de passage reliant Israël à cette région.
Parmi les Palestiniens libérés, 18 originaires de Cisjordanie devaient être accueillis par le Président palestinien Mahmoud Abbas et leur famille au quartier générale de l'Autorité palestinienne àRamallah. Cinq autres Palestiniens ont de leur côtés été libérés à Al-Qods.
Ces libérations interviennent peu avant que le secrétaire d'Etat américain John Kerry ne débute jeudi sa 10e tournée dans la région depuis mars pour tenter de faire avancer ces négociations.
Washington : «La libération, un pas positif vers la paix»
La libération prévue par Israël de 26 prisonniers palestiniens dans la nuit de lundi à mardi est un «pas positif» dans le processus de paix, ont estimé les Etats-Unis, alors que John Kerry s'apprête à retourner dans la région.
«L'engagement du gouvernement israélien à libérer les prisonniers palestiniens a contribué au démarrage (...) et à la poursuite des négociations sur le statut final, et c'est un pas positif dans tout le processus» de paix, a déclaré la porte-parole du département d'Etat américain, Marie Harf, lors d'un point de presse.
Kerry «exprime sa satisfaction face à la décision du Premier ministre (israélien, Benjamin) Netanyahu, d'une troisième phase de libération de prisonniers», a ajouté Marie Harf.
Le chef de la diplomatie américaine doit partir mercredi vers Israël, pour son dixième déplacement dans le pays et les territoires palestiniens depuis mars.
Avec Netanyahu et le leader palestinien Mahmoud Abbas, Kerry discutera «du schéma de négociations proposé», qui servira de lignes directrices à la négociation sur le statut final et abordera «toutes les questions de fond», a précisé Marie Harf.
Marie Harf n'a toutefois pas voulu s'exprimer sur des informations selon lesquelles Israël annoncerait, au moment de la libération des prisonniers, la construction de nouveaux logements dans la bande de Gaza et Jérusalem-est.
Les deux parties s'étaient mises d'accord, quand les pourparlers avaient repris en juillet après trois ans de gel, qu'elles continueraient à négocier pendant neuf mois, et Marie Harf a redit que Kerry comptait toujours parvenir à un accord dans ce calendrier.
«C'est un processus compliqué, mais nous fonctionnons toujours dans cette période des neuf mois», a insisté Marie Harf.
