Un astéroïde de 900 m de diamètre découvert par l’Observatoire de l’Oukaimeden

C’est une extraordinaire découverte que celle faite grâce à l’Observatoire de l’Oukaimeden relevant de l’Université Cadi Ayyad ! Un astéroïde binaire potentiellement dangereux a été capturé par le Télescope MOSS en décembre 2017, annonce l’Observatoire via un communiqué.

Baptisé «2017 YE5» par le Minor Planet Center, cet astéroïde potentiellement dangereux représente une découverte de premier plan, assure l’Observatoire.

«De récentes observations Radar effectuées par les radars Goldstone et Arecibo ont été effectuées pour 2017 YE5. Les images radar suggèrent que 2017 YE5 est un objet binaire de masse égale, chaque composant fait environ 900 m de diamètre, et ils semblent se mettre en orbite avec une période de 20-24 h», explique Marina Brozovic du Jet Propulsion Laboratory (JPL) relevant de la NASA.

«Ceci est seulement le 4e binaire de masse égal dans la population des astéroïdes proches de la terre (NEA) que nous connaissons, et seul le système (190166) 2005 UP5 est plus grand que 2017 YE5», précise-t-elle. «2017 YE5 est le seul avec une orbite qui ressemble à celle d’une comète de la famille Jupiter. Sur la base des images radar, nous pensons qu'il s'agit d'un objet optiquement sombre. Cela pourrait être une comète éteinte», a-t-elle ajouté.

C’est l’astronome Claudine Rinner qui était aux commandes du Télescope MOSS lors de cette extraordinaire découverte, lit-on dans le même communiqué.