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L'ancien agent double, 66 ans, et sa fille Ioulia, 33 ans, ont été retrouvés inconscients le 4 mars dernier sur un banc de Salisbury, dans le sud de l'Angleterre. "Selon la Convention de Vienne, le Royaume-Uni va expulser 23 diplomates russes qui ont été identifiés comme des agents de renseignement sous couverture", a dit la PM britannique, ajoutant qu'ils avaient une semaine pour quitter le pays. "Aucun ministre britannique ni membre de la famille royale ne se rendra en Russie pour la Coupe du monde de football", a-t-elle précisé.
Le gouvernement britannique avait promis d'apporter une réponse "appropriée" si l'enquête démontre l'implication d'un "Etat étranger" dans l'empoisonnement de l'ex-espion russe.
Sergueï Skripal avait été condamné à 13 ans de prison en Russie en 2006, avant de retrouver la liberté en Angleterre grâce à un échange de prisonniers opéré en 2010 entre Moscou d'une part, Londres et Washington d'autre part.
L’attaque ayant visé Sergueï Skripal rappelle l'affaire d'Alexandre Litvinenko, un ex-agent du FSB (services secrets russes) et opposant à Vladimir Poutine, empoisonné en 2006 à Londres au polonium-210, une substance radioactive extrêmement toxique.
Par ailleurs, la première ministre britannique TheresaMay a annoncé qu'aucun des membres de la famille royale ne se rendra en Russie pour assister aux événements de la Coupe du Monde 2018 de football qui aura lieu en juin en Russie.
