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Lionel Messi aurait été "enchanté" de voir revenir Neymar au mercato d'été, a déclaré le capitaine du FC Barcelone dans une interview publiée jeudi par le quotidien catalan Sport, assurant néanmoins que le Barça est capable de gagner tous les trophées sans le Brésilien.
Dix jours après la clôture du marché estival des transferts, qui a vu Neymar tenir en haleine la planète football avant d'être contraint de rester au Paris SG, Messi a pris la défense de son ami et ancien partenaire à Barcelone (2013-2017). Et l'Argentin s'est montré rassurant sur son avenir personnel au Barça alors qu'une clause, récemment dévoilée dans la presse, lui permet de manière anticipée de mettre fin à son contrat l'été prochain.
"Oui, j'aurais été enchanté que Neymar revienne", a déclaré Messi dans cette longue interview réalisée mardi. "Je comprends les gens qui n'étaient pas d'accord, c'est normal après tout ce qui s'est passé autour de +Ney+, la manière dont il est parti (au PSG), dont il nous a abandonnés (...). Mais en considérant l'aspect sportif, pour moi Neymar est l'un des meilleurs du monde et évidemment notre équipe aurait augmenté ses chances d'obtenir les résultats souhaités."
"Je ne suis pas déçu", a-t-il précisé. "J'aurais aimé qu'il vienne et soit avec nous, mais comme je l'ai dit, nous avons un effectif exceptionnel pour briguer tous les titres, même sans lui."
Au passage, la star a démenti avoir imposé à ses dirigeants le recrutement du Brésilien: "Ici, ce n'est pas moi qui commande", a-t-il fait valoir. "Nous n'avons jamais dit qu'il fallait le recruter. Nous n'avons rien imposé."
Devenu en 2017 le joueur le plus onéreux de l'histoire (222 M EUR) en claquant la porte du Barça pour rejoindre le Paris SG, Neymar souhaitait ardemment revenir à Barcelone, comme l'a confirmé Messi
