Après avoir mené le Real à remporter une troisième Ligue des champions de suite, Zidane sera de retour pour un nouveau projet tout en ayant la garantie d'un gros recrutement. Dirigé en début de saison par Julen Lopetegui, le Real a tout perdu sous la houlette de Solari : éliminé d'abord en demi-finale de la Coupe du Roi face à son rival le FC Barcelone, le Real a été humilié quelques jours plus tard à la maison face aux Néerlandais de l'Ajax Amsterdam (1-4) en 1/8es de finale retour de la C1. En Liga, le club merengue (3e) compte 12 points de retard avec le Barça, au terme de la 27e journée de la Liga.
L'entraîneur du Real Madrid Santiago Solari avait pourtant affirmé vouloir "continuer à travailler" pour finir la saison du mieux possible.