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Des réservistes de l'armée se sont déployés lundi dans les zones ravagées par les feux de forêt dans trois Etats australiens, après un week-end catastrophique sur le front des incendies qui ont fait 24 morts depuis septembre et dévasté une superficie presque équivalente à l'île d'Irlande.
En dépit de conditions météorologiques plus clémentes lundi, les autorités ont averti que la crise était loin d'être terminée, alors que les incendies, beaucoup plus précoces et virulents cette saison, ont transformé d'immenses étendues boisées en champs de cendres.
Critiqué pour la lenteur de sa réponse, mais aussi pour son piètre bilan en matière de lutte contre le réchauffement climatique, le Premier ministre conservateur Scott Morrison s'est engagé à reverser sur deux ans deux milliards de dollars australiens (1,2 milliard d'euros) de rentrées fiscales dans un fond national d'aide.
"Le chemin sera long mais nous serons au côté des populations au cours de chacune des étapes de la reconstruction", a promis le chef du gouvernement.
Epaulés par des renforts venus des Etats-Unis et du Canada, les pompiers australiens profitaient lundi de quelques précipitations et d'une baisse des températures pour s'attaquer à des feux échappant à tout contrôle, avant que le mercure ne remonte dans les prochains jours.
