La Chine a annoncé mercredi un nouveau coup de pouce pour combattre le ralentissement de son économie, en réduisant le ratio de réserves obligatoires des banques d'un demi-point de pourcentage. «Ce geste de la banque centrale chinoise (PBOC), qui prend effet, aujourd’hui, vise à alléger les restrictions sur le crédit et donc lubrifier, grâce à des liquidités supplémentaires, les rouages grippés de la deuxième économie mondiale», indique l’AFP. La PBOC avait déjà procédé courant novembre à une baisse surprise de ses taux d'intérêt, une mesure inédite depuis 2012.
Avec cette nouvelle réduction, le ratio de réserves obligatoires passe de 20 à 19,5%. L'annonce de la PBOC, effectuée sur son site internet, n'a pas surpris les analystes. Ces derniers s’attendaient, en effet, à de nouvelles mesures d’assouplissement monétaires dans le pays, dans un contexte morose et suite à un faible impact apparent de précédentes interventions des autorités de Pékin. La réduction du taux de réserves obligatoires aurait un impact équivalent à une injection de 600 milliards de yuans (96 milliards de dollars) de liquidités dans le circuit bancaire, affirme l’agence tricolore. «Les banques doivent aussi respecter des quotas de prêt fixés par la banque centrale. Résultat, la mesure prise aujourd'hui n'aura qu'un faible impact direct sur les prêts accordés par les banques», souligne l'AFP.
«Peut-être plus important sera l'impact sur le marché interbancaire», a expliqué Mark Williams, chef économiste pour l'Asie chez Capital Economic, «où les banques disposant de réserves en excès seront portées à prêter davantage».
La Chine a vu sa croissance économique ralentir fortement en 2014, à 7,4%, glissant à un niveau plus vu depuis près d'un quart de siècle, selon des chiffres gouvernementaux.