Une casquette connectée pour lutter contre la somnolence au volant

La somnolence est à l’origine de plusieurs accidents, surtout sur les autoroutes. Afin de diminuer le nombre de ces accidents souvent mortels, Ford a conçu une casquette connectée et intelligente capable d'alerter le conducteur lorsqu'il s'endort au volant.
Équipée d'un accéléromètre, d'un gyroscope et d'un processeur, cette casquette connectée détecte et analyse les mouvements de la tête, associés aux signes de somnolence, puis avertit le conducteur qu'il est temps pour lui de prendre une pause. Le dispositif active pour cela trois signaux : une légère vibration, un son d'alerte ainsi qu'une lumière clignotante.
«Une fois, je me suis assoupi au volant et lorsque je me suis réveillé, je fonçais sur un camion qui roulait plus lentement. Pour l'éviter, j'ai dû donner un coup de volant et passer sur la voie d'en face au détriment de toutes les règles de sécurité», témoigne un chauffeur de poids lourd. «Je n'ai même pas eu le temps de vérifier si quelqu'un arrivait en face».

Encore à l'état de prototype, cette casquette connectée a été développée avec l'aide d'expert. «La casquette peut détecter les mouvements de la tête avant même que le conducteur ne ferme les yeux. Par exemple, lorsque les muscles de sa nuque commencent à se détendre. Ce qui permet d'anticiper la somnolence et ainsi éviter que le chauffeur ne s'endorme au volant», explique Dr Lia Bittencourt, de l'Institut du sommeil, qui a participé au développement de cet accessoire.