«Malgré leur rôle essentiel dans les moyens de subsistance de l'homme, les sols sont de plus en plus dégradés en raison de pratiques de gestion inappropriées, de la pression de la population entraînant une intensification insoutenable et une gouvernance inadéquate de cette ressource essentielle», avertit l'ONU qui a retenu le 5 décembre comme Journée internationale des sols, célébrée cette année sur le thème «Prendre soin de la planète commence par les sols». Le dernier rapport mondial sur l'état des sols, publié en 2015, indique que l'érosion emporte de 25 à 40 milliards de tonnes de couches superficielles chaque année, réduisant les rendements agricoles et la capacité du sol d'emmagasiner et de recycler le carbone, les nutriments et l'eau. «Les pertes de production céréalière dues à l'érosion ont été estimées à 7,6 millions de tonnes par an. Si rien n'est fait pour atténuer l’érosion, on pourrait arriver à une réduction totale de plus de 253 millions de tonnes de céréales d'ici 2050», fait savoir ce rapport réalisé par 200 scientifiques de 60 pays qui révèle que 33% des terres sont modérément ou fortement dégradées à cause de l'érosion, de la salinisation, du compactage, de l'acidification et de la pollution chimique des sols. L'accumulation du sel dans le sol fait baisser les rendements et peut anéantir la production agricole.