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L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a lancé, le 14 juillet, une alerte sur l'aggravation de la situation alimentaire en Afrique de l'Est suite à trois saisons de pluies insuffisantes. Selon la FAO, les zones les plus affectées sont situées au centre et au sud de la Somalie, au sud-est de l'Éthiopie, au nord et à l'est du Kenya, au nord de la Tanzanie et au nord-est et au sud-est de l'Ouganda. «Le nombre de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire dans les cinq pays, estimé actuellement à près de 16 millions, a augmenté d'environ 30% depuis la fin de l'année 2016», rapporte l'Organisation onusienne.
La sécurité alimentaire des éleveurs suscite de vives inquiétudes en Éthiopie, au Kenya et en Somalie, où les taux de mortalité animale sont élevés et où la production laitière tirée du bétail survivant a fortement baissé, entraînant des conséquences négatives sur la sécurité alimentaire et la nutrition. Les prix du bétail ont chuté en raison de l'état physique déplorable des animaux et à cela s'ajoute la hausse des prix des céréales. De plus, la chenille légionnaire, qui a provoqué des dégâts importants sur les cultures de maïs en Afrique australe, s'est propagée vers l'Est et a aggravé la situation. Au Kenya, le fléau a affecté jusqu'à présent près de 200.000 hectares de cultures, tandis qu'en Ouganda, plus de la moitié des 111 districts du pays sont touchés.
