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L'essor des énergies propres fera s'envoler la demande en minéraux et métaux

La Banque mondiale vient de publier un rapport. Intitulé «The Growing Role of Minerals and Metals for a Low-Carbon Futur». Le document explique que la transition vers les énergies propres fera augmenter la demande de minéraux et métaux.

L'essor des énergies propres fera s'envoler  la demande en minéraux et métaux
Le rapport examine le type de minéraux et métaux dont la demande est susceptible d’augmenter sous l’effet de la progression de l’éolien, du solaire et du stockage d’énergie par batteries. b

L’essor des technologies énergétiques faibles en carbone impactera positivement la demande de minéraux et métaux. C'est la conclusion d’un rapport de la Banque mondiale intitulé «The Growing Role of Minerals and Metals for a Low-Carbon Futur». Le document examine le type de minéraux et métaux dont la demande est susceptible d’augmenter sous l’effet de la progression des trois technologies de production d’énergies vertes, à savoir l’éolien, le solaire et le stockage d’énergie par batteries. Ces dernières, sont au cœur de la stratégie menée par les pays pour limiter à 2 °C ou en deçà l’augmentation moyenne de la température du globe. «Il faut s’attendre à une augmentation de la demande d’acier, d’aluminium, d’argent, de cuivre, de plomb, de lithium, de manganèse, de nickel et de zinc, ainsi que de certaines terres rares, telles que l’indium, le molybdène et le néodyme», souligne la Banque mondiale.
Selon le document, cette progression pourrait être plus marquée sur le segment des accumulateurs électriques, où la hausse de la demande de métaux pourrait être multipliée par plus de 1.000% si les pays prennent les mesures nécessaires pour maintenir les températures à ou en dessous de 2 °C.

La Banque mondiale souligne également qu’un avenir sobre en carbone pourrait offrir des opportunités aux pays riches en minéraux, à condition qu’ils adoptent des stratégies de long terme. Ces dernières leur permettront de prendre des décisions d’investissement judicieuses. Afin d’anticiper cette croissance de la demande, ils devront ainsi instaurer des mécanismes appropriés pour préserver les populations locales et l’environnement. «Avec une meilleure planification, les pays riches en ressources naturelles peuvent bénéficier de la hausse de la demande pour leur croissance et de leur développement, explique Riccardo Puliti, directeur principal du pôle mondial d’expertise en Énergie et industries extractives à la Banque mondiale. S’ils développent leur secteur minier de façon durable, les pays qui disposent des capacités et des infrastructures pour fournir les minéraux et les métaux nécessaires aux technologies propres auront une occasion unique de dynamiser leur économie». Outre le degré d’engagement des différents pays à l’égard d’un avenir faible en carbone, la demande future de certains métaux est également motivée par des choix entre diverses technologies.

Il s’agit particulièrement de celles peu émettrices de carbone qui s’avèrent les plus faciles à mettre en œuvre et les plus utiles qui détermineront en grande partie le marché des matières premières sur les 50 prochaines années. Par exemple, les trois principales catégories de véhicules alternatifs – électriques, hybrides et à hydrogène – ont des conséquences différentes sur la demande de métaux : les véhicules électriques ont besoin de lithium, les véhicules hybrides de plomb et les véhicules à hydrogène de platine. «La demande pour les différents métaux et minéraux dépendra des composants nécessaires aux technologies à faibles émissions de carbone, à mesure que des changements économiques et des évolutions techniques se produiront. S’ils veulent être bien positionnés sur le marché, les pays devront disposer de données économiques fiables et d’une parfaite connaissance du marché, mais aussi être capables d’utiliser ces informations pour élaborer des plans, définir des investissements et concevoir des activités durables», précise le rapport. D’après les tendances actuelles, le Chili, le Pérou et (peut-être) la Bolivie joueront un rôle essentiel dans l’offre de cuivre et de lithium, de même que le Brésil pour la bauxite et le minerai de fer, ainsi que l’Afrique australe et la Guinée pour le platine, le manganèse, la bauxite et le chrome. La Chine restera un acteur de premier plan, tant sur le plan de la production que du niveau des réserves, pour quasiment tous les métaux essentiels dans les différents scénarios de réduction des émissions de carbone. L’Inde occupe une place dominante pour le fer, l’acier et le titane, tandis que l’Indonésie, la Malaisie et les Philippines sont bien placées pour la bauxite et le nickel. 

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