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Après une année 2017 mémorable, où les Lionceaux ont remporté le tournoi de football des Jeux de la francophonie, le travail reprend dès ce lundi. Profitant de la trêve hivernale, le sélectionneur national Mark Wotte a convoqué ses poulains, pour une préparation d’une semaine, ponctuée par deux matchs amicaux face au Burkina Faso à Ouagadougou. Le premier sera disputé le 6 janvier et le deuxième, deux jours plus tard. «On a fait appel à une majorité de joueurs issus de la Botola, précise le technicien, avec 2 ou 3 joueurs qui évoluent en France et qui viennent pour la première fois, histoire de s’acclimater à l’ambiance du groupe.» Le choix de disputer ces deux amicaux au Brukina Faso n’est pas anodin, malgré la présence au Maroc, à partir de la semaine prochaine, de plusieurs sélections africaines, qui se préparent pour le CHAN. «Je préfère que l’on joue des matchs à l’extérieur pour nous adapter aux conditions. Il ne faut pas oublier que les éliminatoires de la CAN se joueront en aller-retour et il est donc nécessaire de prendre de l’expérience dans cette configuration. Ça a bien marché à Abidjan et on devra confirmer.»
Wotte veut fermer la porte aux indécis
Hormis la récente débâcle face à l’Italie (0-4) et l’élimination lors des éliminatoires de la CAN U20, le groupe qu’a forgé Mark Wotte a su faire son autocritique et a repris du poil de la bête, notamment avec le sacre à Abidjan, lors des Jeux de la francophonie. Avec le retour au premier plan des Lions de l‘Atlas, la sélection U23 est devenue très prisée. Mais pour Mark Wotte, il n’y a pas de place pour les indécis. «Notre objectif n’est pas de faire venir des joueurs évoluant en Europe. Nous avons peut-être 5 ou 6 joueurs qui jouent régulièrement qui viennent d’Europe avec une grande majorité de joueurs locaux. Donc ceux qui ne sont pas avec nous à 100% n’ont rien à faire ici.» De plus, les éliminatoires de la CAN U23, qui se jouera en Égypte en 2019, se disputeront en avril-mai, soit hors des dates FIFA. Logiquement, il faudra préparer une équipe essentiellement composée de joueurs locaux, pour éviter que les clubs européens ne fassent de mauvaises surprises au moment où leurs joueurs seront sollicités. Le faible temps de jeu continue d’être une majeure préoccupation. En effet, seuls quelques joueurs jouissent de la confiance des entraineurs de la Botola, à l’image de Nassik (KACM), Regragui (RSB), El Mourabit (OCS), notamment. Mais la grande majorité continue de cirer les bancs. Un constat alarmant, non seulement pour la nécessité de faire jouer des jeunes qui ont fait leurs preuves, mais aussi pour tout l’avenir
du football national.
