Accord pour un échange de centaines de prisonniers entre les belligérants

Le gouvernement et les rebelles au Yémen ont conclu un accord pour échanger des centaines de prisonniers avant l'ouverture de pourparlers de paix prévus en Suède. Hadi Haig, en charge de la question des détenus au sein du gouvernement yéménite, a déclaré à l'AFP que l'accord signé cette semaine concernerait entre 1.500 et 2.000 membres des forces pro-gouvernementales et entre 1.000 et 1.500 rebelles houthis.
 Dans une déclaration à la presse, Hadi Haig, chargé de la question des détenus au sein du gouvernement yéménite, a indiqué que l'accord paraphé cette semaine concernerait entre 1.500 et 2.000 membres des forces pro-gouvernementales et entre 1.000 et 1.500 rebelles houthis. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a «salué» cet accord, dans une déclaration aux médias. L'émissaire de l'ONU, Martin Griffiths, avait évoqué dès le 16 novembre devant le Conseil de sécurité de l'ONU la possibilité de parvenir à un tel accord et signalé des «progrès» dans les tractations. «Ce sera un important geste humanitaire et un message de paix destiné au peuple yéménite», a-t-il fait savoir. L'accord a été confirmé par un représentant des rebelles, Abdel Kader Al-Mourtadha, qui a souhaité sur les réseaux sociaux qu'il soit «appliqué sans problème».
Selon les diplomates, cet accord est une nouvelle mesure de nature à consolider la confiance entre les belligérants avant des pourparlers de paix en Suède. Une première mesure a consisté à évacuer lundi 50 blessés houthis vers le sultanat d'Oman où ils doivent être soignés. L'opération a été rendue possible à la suite d'une autorisation de la coalition anti-rebelles menée par l'Arabie saoudite qui intervient au Yémen en soutien au gouvernement du Président Abd Rabbo Mansour Hadi. Selon M. Haig, la grande majorité des prisonniers rebelles concernés par l'échange sont des combattants, alors que ceux des autorités reconnues par la communauté internationale sont des politiques et des civils. La mise en application de l'accord se ferait seulement après les pourparlers de paix en Suède, qui pourraient se tenir rapidement, a précisé M. Haig. L'opération sera confiée à une commission mixte, assistée par le CICR. «C'est un pas dans la bonne direction vers l'instauration d'une confiance mutuelle entre les communautés yéménites», a souligné une porte-parole du CICR, Mirella Hodeib, dans une déclaration à l'AFP. Elle a confirmé que son organisation avait été approchée en raison de «son expertise dans le domaine de la détention et des échanges de prisonniers et de son rôle d'intermédiaire neutre».