Alerte maximale aux avalanches dans les Alpes françaises après «Eleanor»

Pendant plus de 24 heures, des vents violents et des bourrasques de pluie ont balayé l'Angleterre, l'Irlande, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas, la France et l'Espagne, blessant des dizaines de personnes, perturbant le trafic aérien et privant des milliers de foyers d'électricité.
En France, où les intempéries ont fait 29 blessés, dont quatre graves, des dizaines de pompiers continuaient à batailler contre deux incendies persistants sur l'île méditerranéenne de Corse. Des feux d'une intensité «exceptionnelle en plein hiver», selon la préfecture, qui attribue cet événement à la sécheresse des sols, mais aussi à la violence des vents. Un peu plus de 29.000 foyers étaient encore privés d'électricité en début de matinée dans tout le pays, dont 11.070 en Corse. En pleines vacances scolaires, les stations de ski alpines, pour la plupart fermées mercredi, redémarraient lentement et mettaient en garde contre les risques d'avalanche.  La veille, un skieur de 21 ans a été tué par la chute d'un arbre dans la station du Morillon. En Espagne, la côte basque, balayée par des vents violents, restait en état d'alerte, au lendemain de la mort d'un couple emporté par une vague. Alors qu'ils se trouvaient sur la jetée d'un village côtier, un homme de 67 ans et sa femme de 65 ans sont morts noyés et un jeune homme qui a tenté de leur porter secours a été sauvé de justesse. Le sexagénaire a perdu conscience presque immédiatement, mais sa femme est parvenue à se cramponner à une corde envoyée par des passants avant de lâcher prise, emportée par le courant, a expliqué le maire de la ville voisine de Mutriku, Jose Angel Lizardi, à la télévision basque. En Allemagne, où le service de météorologie Deutsche Wetterdienst (DWD) a levé mercredi soir son alerte aux vents violents, c'est désormais le niveau des eaux qui inquiète les autorités de plusieurs États régionaux.
Dans l'ouest du pays, la circulation des bateaux sur la Moselle a été interrompue après d'importantes précipitations. «La Moselle est complètement fermée», a indiqué à l'agence de presse allemande DPA Tobias Schmidt, directeur adjoint des services de la navigation de Coblence. Le niveau du Rhin est également scruté avec attention, notamment à Cologne (Ouest), où il devait atteindre 7 mètres jeudi, et dépasser les 7,7 mètres vendredi, rapporte le quotidien allemand «Bild». Le trafic fluvial, déjà restreint mercredi dans le secteur de Cologne, est suspendu à parti de 8,30 m, rappelle DPA.