Un avion russe abattu par la défense syrienne, 15 morts

Un avion russe qui avait disparu des écrans radars a été abattu lundi soir au large de la Syrie, au dessus de la Méditerranée, par une frappe du régime syrien, provoquant la mort de 15 militaires se trouvant à bord, selon l'armée russe. Après avoir mis en cause les armées israéliennes et françaises, Moscou a reconnu qu'il s'agissait d'une frappe syrienne, a révélé la même source. «L'Il-20 a été abattu par un système de missiles S-200» de l'armée syrienne lundi, tuant les 15 membres d'équipage qui se trouvaient à bord de l'appareil, a annoncé le ministère russe de la Défense, cité par les agences russes. Le porte-parole de l'armée russe, Igor Konachenkov, a toutefois accusé Israël d'être responsable de cet incident en menant une opération armée contre Lattaquié, fief du Président syrien Bachar Al-Assad, sans en avoir averti la Russie. «Nous considérons hostiles ces provocations de la part d'Israël» et «nous nous réservons le droit de répondre de manière adéquate», a-t-il prévenu. Le commandement israélien «n'avait pas prévenu» de cette opération et l'a annoncé à Moscou moins d'une minute avant l'attaque, «ne permettant pas d'amener l'avion Il-20 vers une zone sûre», a fait savoir Igor Konachenkov. Il a, par ailleurs, accusé les pilotes des F-16 israéliens d'avoir délibérément mis en danger l'avion de reconnaissance russe en se camouflant dans le signal radar de l'avion russe et le plaçant ainsi «sous le feu de la défense antiaérienne syrienne». «Les avions israéliens ont délibérément créé une situation dangereuse pour les navires de surface et les avions qui se trouvaient dans la région. Le bombardement a eu lieu près de l'endroit où se trouvait la frégate française Auvergne et à proximité immédiate de l'Il-20», a-t-il poursuivi. Les opérations de recherche continuent et le sort des militaires à bord est «inconnu», a affirmé le ministère de la Défense dans un communiqué diffusé par les agences russes.