Ayant déjà eu l’occasion de sonder les forces en présence dans son effectif, à l’occasion de deux affiches amicales disputées contre la Serbie et l’Ouzbékistan et bouclées par deux victoires (respectivement 2-1 et 2-0), le sélectionneur national Hervé Renard aura l’occasion de peaufiner la préparation de ses 23 à l’occasion de 3 autres exhibitions. En effet, les responsables de la sélection marocaine se sont arrangés avec trois sparring-partners, trois sélections qui ne seront pas présentes lors de la prochaine édition de la Coupe du monde, mais qui présentent des caractéristiques de jeu proches de celles des prochains adversaires du Maroc dans le groupe B (l’Iran, l’Espagne et le Portugal). Ainsi, les Lions de l’Atlas défieront l’Ukraine et la Slovaquie, respectivement le 30 mai et le 4 juin prochain, en marge de leur concentration qui aura lieu en Suisse. La délégation marocaine quittera alors les terres helvétiques pour l’Estonie et sa capitale Tallinn, qui abritera le 9 juin la dernière apparition du Maroc avant le match inaugural face à l’Iran. Plusieurs rumeurs rapportaient que la Fédération Royale marocaine de football avait tenté la piste de la Fédération argentine pour programmer un match face à l’«Albiceleste», un projet qui est finalement tombé à l’eau.
L’Ukraine et la Slovaquie, deux sparring-partners à prendre au sérieux
Ces trois rencontres amicales seront l’ultime chance pour Hervé Renard pour appliquer ses différentes combinaisons tactiques et asseoir les grandes lignes de son Onze titulaire, bien que l’équipe type ayant disputé le match face à la Serbie devrait, à coup sûr, constituer le modèle du Onze adopté par Hervé Renard, à quelques exceptions près. Le coach national pourrait aussi réserver du temps de jeu aux remplaçants, afin d’établir une hiérarchie claire et équitable avant le coup d’envoi du Mondial. Les deux premiers matchs programmés dans le cadre de la concentration en Suisse devraient être les plus déterminants, surtout que le Maroc y affrontera deux pays classés 29e et 30e (respectivement la Slovaquie et l’Ukraine). Les «Jaunes et Bleus» comptent dans leur effectif des stars comme Yevhen Konoplyanka (FC Séville), Andriy Yarmolenko (Borussia Dortmund) et Oleksandr Zinchenko (Manchester City), tandis que les Slovaques devraient s’armer de Milan ŠKriniar (Inter Milan), Martin Škrtel (Fenerhaçe), Marek Hamšík (SSC Napoli) ou encore Juraj Kucka (AC Milan). La dernière exhibition opposera le Maroc à l’Estonie (93e au classement FIFA) et prendra des allures de tour de chauffe avant d’entamer les choses sérieuses à partir du 15 juin. Ces trois rencontres détermineront aussi si le sélectionneur piochera de sa liste de réservistes ou s’il confirmera sa liste principale des 23.
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Mondial 2018
Les Lions de l’Atlas en chiffres
Le sélectionneur national Hervé Renard a dévoilé jeudi 17 mai la liste des 23 joueurs retenus pour le Mondial en Russie. Un mélange de tauliers et de jeunes prodiges. Des joueurs d’expériences et des néophytes. Voici les principaux enseignements de cette liste :
3 C’est le nombre de joueurs évoluant à la Botola D1 retenus par Hervé Renard. Il s’agit de Badr Banoun (RCA), Ayoub El Kaabi (RSB) et Mohamed Réda Taghnaouti (IRT).
5 Avec 5 joueurs, la Liga espagnole est le championnat le plus représenté, suivi de la Superlig de Turquie avec 4 joueurs.
8 Joueurs ont la trentaine ou l’ont dépassée (Mbarek Boussoufa, Mehdi Benatia, Manuel Da Costa, Khalid Boutaïb, Aziz Bouhadouz, Nordin Amrabet, Fayçal Fajr et Nabil Dirar)
8 Avec 8 buts inscrits, Hakim Ziyech est le meilleur buteur des 23 joueurs sélectionnés. Le joueur de l’Ajax Amsterdam devance d’un seul but Mbarek Boussoufa et Khalid Boutaïb qui comptent à leur actif 7 buts.
14 Sur les 23 joueurs retenus par Hervé Renard, 14 étaient présents en Coupe d’Afrique 2017 au Gabon.
1,93 m Le longiligne des 23 joueurs retenus est Badr Banoun et son 1,93 m. Le joueur du Raja est le plus grand joueur du groupe devant Yacine Bounou (1,92 m).
56 Sur les 23 choisis par Hervé Renard, Mbarek Boussoufa est le joueur le plus capé avec 56 matchs internationaux avec les Lions de l’Atlas. Il compte deux matchs de plus que le capitaine Mehdi Benatia qui totalise 54 sélections.
19 ans et 6 mois
Le benjamin des Lions de l’Atlas se nomme Achraf Hakimi. Le joueur du Real Madrid est âgé seulement de 19 ans et 6 mois. Le doyen du groupe est Mbarek Boussoufa âgé de 33 ans et 9 mois.
1,67m Le plus petit est MBarek Boussoufa. Abderrahman Ichi