Kim Jong-un en Russie en quête de l’appui stratégique de Poutine

Le train vert olive du dirigeant nord-coréen s’est immobilisé dans la gare de Vladivostok, des hommes en costume se précipitant pour astiquer la porte de son wagon avant l’arrêt du convoi. Tout vêtu de noir, chapeau sur la tête, il a suivi un tapis rouge déroulé sur le quai. Le dirigeant nord-coréen, Kim Jong-un, est arrivé mercredi à Vladivostok, en Extrême-Orient russe, pour son premier sommet avec Vladimir Poutine, qu’il a espéré «utile» au moment où Pyongyang cherche des appuis en pleine impasse diplomatique avec Washington sur le nucléaire. Sa rencontre prévue ce jeudi avec le dirigeant russe sera pour M. Kim sa première entrevue avec un Chef d’État étranger depuis son retour de Hanoï, théâtre en février d’un fiasco diplomatique retentissant avec le Président américain Donald Trump. À l’issue d’une brève cérémonie militaire, il est parti dans une limousine noire encadrée de gardes du corps courant de chaque côté sous les notes d’une chanson populaire soviétique, «Katioucha», jouée par un orchestre militaire. «J’espère que cette visite sera couronnée de succès et utile», a déclaré le dirigeant nord-coréen. Il a assuré vouloir «évoquer de manière concrète le règlement de la situation sur la péninsule coréenne», dans ses propos à la télévision russe lors d’un arrêt dans la ville frontalière russe de Khassan, où des femmes en costume folklorique l’ont accueilli avec du pain et du sel comme le veut la tradition. Drapeaux russes et nord-coréens ont déjà été accrochés sur les lampadaires de l’île Rousski, en face du port de Vladivostok, où devrait se tenir le sommet. Selon le Kremlin, il débutera par une rencontre entre MM. Kim et Poutine avant qu’il ne prenne «un format élargi», sans plus de détails. Ni communiqué commun, ni signature d’accords ne sont prévus. Après des années de montée des tensions en raison des programmes nucléaire et balistique de Pyongyang, M. Kim a rencontré depuis mars 2018 quatre fois le Président chinois Xi Jinping, trois fois le Président sud-coréen Moon Jae-in et deux fois M. Trump. À Hanoï, la Corée du Nord avait cherché à obtenir un allègement immédiat des sanctions internationales décidées pour la contraindre de renoncer à ses armes atomiques. Mais les discussions avaient été écourtées en raison de désaccords profonds avec Washington, notamment sur les concessions que Pyongyang était prêt à faire.