La libération des carnets de commandes booste la croissance

L’économie britannique a profité d’un rush pré-Brexit au premier trimestre. En effet, les industriels se sont hâtés d’honorer leurs commandes avant une sortie de l’Union européenne (UE) qui a finalement été repoussée. À fin mars, le PIB a ainsi crû de 0,5% d’un trimestre à l’autre, confirmant les attentes à la fois de la Banque d’Angleterre (BoE) et des économistes interrogés par Reuters. Sur un an, la croissance du PIB est ressortie à 1,8%, là encore conforme au consensus, contre 1,4% au dernier trimestre 2018, a annoncé l’Office national de la
statistique (ONS) vendredi. Il s’agit de la plus élevée depuis le troisième trimestre 2017.
«Les industriels se sont employés à libérer leurs carnets de commandes avant le 29 mars», a déclaré un statisticien de l’ONS, faisant référence à la date d’origine à laquelle la Grande-Bretagne aurait dû quitter l’UE. «C’est le principal moteur de ces derniers mois.»  La reconstitution des stocks a certes ajouté 0,7 point à la croissance au premier trimestre, mais le mouvement a été relativement peu perceptible dans des secteurs tels que l’automobile, le commerce de gros et les entrepôts. L’investissement des entreprises a à nouveau augmenté contre toute attente au premier trimestre, alors qu’il n’avait cessé de diminuer l’an passé. La contribution du commerce international a été négative au premier trimestre avec un déficit commercial des biens et services
de 18,337 milliards de sterling, au plus haut depuis que la statistique existe, soit 1998, contre 9,438 milliards au dernier trimestre de 2018, rapporte l’agence de presse. Les importations de biens en particulier ont bondi de 11% au premier trimestre, alors que les exportations de biens n’ont progressé que de 4,5%.