Ericsson et l’Unicef lancent un partenariat mondial

Ericsson et l’Unicef viennent d’annoncer un partenariat mondial pour aider à cartographier la connectivité internet des écoles dans 35 pays d’ici la fin 2023. Selon les deux partenaires, cet accord, qui s’inscrit dans le cadre de l’initiative Giga, est une première étape essentielle pour permettre à chaque enfant d’accéder aux opportunités de l’apprentissage numérique. 
«Giga a été lancée l’année dernière et menée par l’Unicef et l’Union internationale des télécommunications (UIT) dans le but de connecter chaque école à internet. Ericsson est le premier acteur du secteur privé à s’engager à hauteur de plusieurs millions de dollars dans cette initiative et cela en tant que partenaire mondial de l’Unicef for School Connectivity Mapping», souligne-t-on dans un communiqué qui rappelle également que selon l’UIT, 360 millions de jeunes n’ont actuellement pas accès à internet. «Cela engendre une exclusion, moins de ressources pour apprendre et des possibilités limitées pour les enfants et les jeunes les plus vulnérables de développer leur potentiel. L’amélioration de la connectivité augmentera l’accès à l’information, les opportunités et les choix, permettant ainsi à des générations d’écoliers de participer à la construction de leur propre avenir», ajoute la même source. 
Charlotte Petri Gornitzka, directrice générale adjointe des partenariats de l’Unicef, a indiqué, dans ce sens, que l’aggravation de la fracture numérique est l’une des nombreuses inégalités que la pandémie Covid-19 a mises en évidence. «Les fermetures d’écoles, associées à des possibilités limitées ou inexistantes d’apprentissage à distance, ont bouleversé l’éducation des enfants dans le monde entier. Notre partenariat avec Ericsson nous permettra d’offrir à chaque enfant et jeune l’accès aux opportunités de l’apprentissage numérique», a-t-elle affirmé. 
Il est à noter qu’en plus du financement, Ericsson allouera des ressources supplémentaires pour l’ingénierie des données et la science des données afin d’accélérer la cartographie de la connectivité des écoles. Plus précisément, Ericsson aidera à la collecte, la validation, l’analyse, le suivi et la représentation visuelle des données de connectivité scolaire en temps réel. Les données de connectivité en temps réel générées par la cartographie permettront aux gouvernements et au secteur privé de concevoir et de déployer des solutions numériques qui favorisent l’apprentissage des enfants et des jeunes. Ericsson fera également appel à son vaste réseau de clients pour faire progresser les objectifs de l’initiative Giga.
«Ericsson occupe une position unique en tant que partenaire clé dans la résolution de ce problème important, grâce à son expertise technologique, à sa dimension mondiale, à ses décennies d’expérience dans les partenariats public-privé et à ses résultats probants dans la mise en relation des étudiants et des éducateurs», a déclaré Heather Johnson, vice-présidente en charge du développement durable et de la responsabilité d’entreprise chez Ericsson. «Travailler en collaboration avec des partenaires comme l’Unicef et l’UIT amplifie l’impact potentiel de la connectivité des écoles et constitue une première étape concrète pour aider à réduire la fracture numérique au niveau mondial», poursuit-il. De son côté, Doreen Bogdan-Martin, directrice du bureau de développement des télécommunications de l’UIT, a déclaré que l’UIT apporte une connaissance historique des politiques technologiques et une expertise en matière de réglementation à la mission qui consiste à connecter toutes les écoles du monde. «Nous sommes ravis qu’Ericsson se joigne à Giga et aide à construire les outils cartographiques nécessaires pour faire de la connectivité de chaque école une réalité», a-t-elle indiqué. 
Il est à souligner, par ailleurs, que le partenariat Unicef-Ericsson contribue également au projet Generation Unlimited Global Breakthrough concernant la connectivité numérique qui vise à offrir aux jeunes des compétences digitales afin qu’ils puissent participer pleinement et utilement à l’économie numérique. «Il s’agit d’un partenariat mondial multisectoriel visant à répondre au besoin urgent d’élargir les possibilités d’éducation, de formation et d’emploi pour les jeunes. De plus, ce partenariat soutient le récent programme d’action Covid-19 de l’Unicef, dans le cadre duquel l’organisation appelle à une action mondiale pour que les enfants continuent à apprendre, ce qui nécessite de donner la priorité à la connectivité internet dans les zones rurales et isolées», conclut le communiqué.