L’Union européenne promet de saisir l’OMC en cas de «distorsions commerciales»

L’Union européenne (UE) saisira l’Organisation mondiale du commerce (OMC) si l’accord commercial préliminaire signé entre Pékin et Washington entraîne des «distorsions commerciales» au détriment des entreprises européennes, a déclaré vendredi son ambassadeur en Chine. «Les objectifs quantitatifs (d’achats chinois de biens américains stipulés dans l’accord) ne sont pas compatibles avec l’OMC s’ils entraînent des distorsions commerciales», a indiqué Nicolas Chapuis. «Si tel était le cas, nous irions devant l’OMC pour régler cette question», a-t-il averti lors d’une conférence de presse à Pékin.
Mercredi, un accord commercial préliminaire a été signé à Washington entre les deux premières puissances économiques mondiales. Il constitue une trêve dans la guerre commerciale qu’ils se mènent depuis 2018. Pékin s’est notamment engagé à acheter pour 200 milliards de dollars de produits américains en plus sur deux ans, par rapport au niveau de 2017. Cette disposition inquiète l’UE, qui craint que ces transactions se fassent au détriment des compagnies européennes, délaissées au profit des firmes américaines. Invité jeudi au ministère chinois des Affaires étrangères, Nicolas Chapuis affirme y avoir «reçu des assurances formelles que les entreprises européennes ne seraient en aucun cas affectées par l’accord». «Nous surveillerons sa mise en œuvre», a-t-il averti.
En vertu du texte signé mercredi entre la Chine et les États-Unis, l’administration du Président américain Donald Trump renonce également à imposer de nouveaux droits de douane aux exportations chinoises. Depuis le début, Pékin exigeait que Washington supprime tout ou partie des droits de douane additionnels sur les importations en provenance de Chine. Les tarifs douaniers de 25% portant sur l’équivalent de 250 milliards de dollars de marchandises chinoises resteront en place. En revanche, ceux de 15% portant sur 120 autres milliards de biens chinois, en vigueur depuis le 1er septembre, sont réduits de moitié (7,5%). M. Trump a consenti à annuler la salve de tarifs douaniers de 15% sur quelque 160 milliards initialement programmée pour la mi-décembre.