Hugo Mallo, capitaine du Celta Vigo : «Aujourd’hui, il y a très peu de joueurs aussi doués que Sofiane Boufal»

Prêté par Southampton en 2018 au Celta Vigo, Sofiane Boufal a marqué son passage en Galicie. Aujourd’hui encore, le capitaine emblématique du Celta Vigo se rappelle du talentueux joueur qu’il a côtoyé sur le flanc droit de l’attaque. «Boufal est un énorme joueur, assure l’arrière latéral. J’aurais aimé qu’il soit avec nous. Je crois qu’il y a très peu de joueurs en Liga qui ont son aptitude à déborder. À tel point qu’il était en concurrence avec Messi», souligne Mallo, lors d’une visioconférence organisée par LaLiga en marge du match Real Madrid-Celta Vigo. Auteur de 144 dribbles durant l’exercice qu’il a passé en Espagne, Boufal n’a pourtant pas convaincu et son manque d’efficacité (3 buts et 4 passes décisives) a souvent été pointé du doigt, au même titre que son manque d’implication dans le travail défensif. Cependant, pour Hugo Mallo, le problème n’était pas Boufal, mais plutôt le contexte dans lequel il a évolué. «Le problème n’était pas Boufal, assure le joueur aux 400 matchs sous le maillot celte. Le problème est que l’équipe jouait le maintien. Au final, tout le groupe était concerné (par le manque de résultats, ndlr) et il y a beaucoup de choses qu’on ne faisait pas bien. Boufal a fait du mieux qu’il a pu, mais on a tous manqué d’ambition. Je ne pense pas qu’il y a eu un problème avec Boufal, ni qu’il lui manquait quelque chose.» Hugo Mallo en remet une couche : «Aujourd’hui encore, des joueurs comme Boufal, il y en a très peu en Liga aussi doués que lui. Grâce à Dieu, j’ai eu la chance de le côtoyer et de le voir de mes propres yeux. C’est un joueur qui a une facilité incroyable pour dribbler son adversaire», conclut Hugo Mallo.