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Le trafic reprend lundi sur le canal de Suez après la remise à flot de l’Ever Given, un immense porte-conteneurs qui obstruait depuis près d’une semaine cette voie cruciale pour le commerce international et bloquait des centaines de navires. «L’amiral Ossama Rabie, président de l’Autorité du canal de Suez (SCA), a proclamé la reprise du trafic sur le canal», a annoncé en milieu d’après-midi la SCA dans un communiqué, tandis que les chaînes de télévision locales montraient des images du bateau en train d’avancer.
La nouvelle a levé les inquiétudes qui pesaient depuis mardi sur le commerce international – dont 10% transite par le canal –, chaque jour d’immobilisation entraînant des milliards de dollars de pertes. Par ailleurs, «les prix du pétrole ont chuté» avec l’annonce de la «fin de cette saga», a expliqué Neil Wilson, économiste pour Markets.com, la «prime», ou supplément de prix, entraînée par le blocage en fin de semaine «s’éloignant» désormais, à l’image du navire. Lundi à l’aube, le navire de 400 mètres de long et de plus de 220.000 tonnes battant pavillon panaméen, avait commencé à bouger, après la libération de sa poupe, immobilisée sur la rive ouest du canal. Les manœuvres s’étaient poursuivies à l’aide de plusieurs remorqueurs, jusqu’à ce que le navire se retrouve de nouveau brièvement coincé en travers du canal, selon des sites de visualisation du trafic maritime et des témoins sur place. Peu après 15 h (13 h GMT), le navire s’est finalement retrouvé dans le sens de la circulation au milieu du canal, avec sa poupe et sa proue libérées.
Le navire va être «repositionné» dans le Grand Lac Amer, qui se trouve à une vingtaine de kilomètres au nord sur le canal, pour y être inspecté, a précisé son armateur, Evergreen Marine Corporation, basé à Taïwan, se félicitant du dégagement. L’Ever Given entrera dans le lac vers 19 h (17 h GMT) et la navigation reprendra dans les deux sens à 20 h (18 h GMT), a déclaré l’amiral Rabie sur la chaîne CBC Extra. Les lieux de l’incident «n’ont pas été affectés», a-t-il ajouté.
Le responsable égyptien devait tenir une conférence de presse à 20 h (18 h GMT) à Ismaïlia, ville située au niveau du milieu du canal. Selon les sites de surveillance du trafic, le bateau se trouvait non loin de l’entrée du lac dès 15 h 30 GMT. «Nous l’avons dégagé !» s’est félicitée dans un communiqué Royal Boskalis Westminster, la maison-mère de la société néerlandaise mandatée pour le sauvetage du bateau. Selon Boskalis, 30.000 mètres cube de sable ont été dragués et 13 remorqueurs déployés.
