S’exprimant lors de la Conférence mondiale sur les perspectives économiques pour la jeunesse à Washington, le directeur exécutif de l’OIT en charge de l’Emploi, José Manuel Salazar-Xirinachs, a souligné l’importance d’une action collective forte après la publication des derniers chiffres du chômage qui montrent qu’à l’échelle mondiale 12,6% des jeunes gens sont sans emploi, soit 75 millions de jeunes hommes et femmes. Autre donnée alarmante : la population mondiale compte 1,2 milliard de personnes âgées de 15 à 24 ans, dont 90% vivent dans des pays en voie de développement. En Afrique, l’âge moyen de la population est de 19 ans, ce qui signifie que pendant les prochaines décennies le problème général du chômage et du sous-emploi dans la plupart des pays africains, sera véritablement un problème d’emploi des jeunes.
Pour faire face à cette situation, le responsable onusien a identifié cinq domaines clés d’intervention : l’éducation et la formation, les politiques du marché du travail, l’entrepreneuriat des jeunes, les droits au travail des jeunes et les politiques macroéconomiques pour l’emploi des jeunes. M. Salazar-Xirinachs a ajouté qu’il fallait en faire davantage pour améliorer la qualité de l’éducation et de formation et pour renforcer leurs liens avec le monde du travail à travers l’apprentissage, des stratégies de qualification et un meilleur accès aux services d’emplois.