Année noire pour le monde de l'automobile

En deuil également, le monde de l'alpinisme et de l'aventure après la mort de Sir Edmund Hillary, le vainqueur de l'Everest.

Janvier 1 : Athlétisme. Lucas Sang, membre de l'équipe kényane du relais 4x400 m aux JO de Séoul en 1988, est tué près de son domicile d'Eldoret dans les violences politico-ethniques ayant suivi le scrutin de la réélection du président Kibaki.

11 : Alpinisme. Sir Edmund Hillary, premier homme à avoir conquis l'Everest, le toit du monde (8848 m) dans la chaîne de l'Himalaya, le 29 mai 1953, disparaît à l'âge de 88 ans. Après cet exploit, le Néo-Zélandais, véritable force de la nature (1,90 m), s'est engagé en faveur des sherpas dans l'Himalaya, avec la construction d'écoles et d'hôpitaux. Il s'est également lancé dans une autre grande aventure en 1957, en installant la base Scott dans l'Antarctique et en amenant le premier véhicule par voie de terre au pôle sud le 3 janvier 1958.

19 : Boxe. Duilio Loi, l'un des plus grands boxeurs italiens, décède à l'âge de 79 ans. Ce styliste dénué de punch, passé professionnel en 1948, s'est constitué un palmarès de 115 victoires, 8 nuls et 3 défaites, et a été champion d'Europe des légers de 1954 à 1958 et des welters en 1959-1960. Il est devenu champion du monde des super-légers en 1960, titre qu'il détenait encore au moment de sa retraite en 1962.

Fevrier 24 : Automobile. Le Belge Paul Frère, vainqueur des 24 heures du Mans en 1960 sur Ferrari, décède à l'âge de 91 ans. Né au Havre, il a couru 11 GP de Formule 1 entre 1952 et 1956 et a terminé 2e du GP de Belgique en 1956.

29 : Natation. Le Français Alain Gottvallès, le premier nageur à être passé sous la barre des 53 secondes sur 100 m libre, meurt à l'âge de 65 ans.

Né à Casablanca, il a conquis le titre de champion d'Europe de la distance reine en 1962 avant d'en devenir le recordman du monde, le 13 septembre 1964 à Budapest, au départ d'un relais 4x100 m couvert en 52 sec 9/10, pulvérisant l'ancienne marque de 7/10. Il a mis fin à sa carrière un mois plus tard, à 22 ans, après avoir terminé 5e du 100 m des Jeux de Tokyo.

Mars 28 : Automobile. Le Français Jean-Marie Balestre, ancien président de la Fédération internationale du sport automobile, meurt à l'âge de 86 ans.

Président de la Fédération française en 1973, après avoir participé à sa création en 1952, et fondateur de la FISA en 1978, il en est resté le président jusqu'en 1991, tout en étant celui de la FIA de 1985 à 1993. Homme de presse (journaliste) et de passion, il restera, pour beaucoup, et notamment les pilotes, comme le «Monsieur Sécurité» de la F1 et des rallyes, bataillant contre vents et marées pour imposer ses vues.

Juin 11 : Automobile. Le Suédois Ove Andersson, 70 ans, ancien pilote de rallye, se tue lors d'un rallye de vieilles voitures en Afrique du Sud. Au cours de sa carrière, commencée dans la première moitié des années 60, Andersson a gagné 4 rallyes en Championnat du monde, et notamment le Monte-Carlo, le Sanremo et l'Acropole en 1971, sur Alpine Renault, avant de rejoindre Toyota. Devenu l'un des dirigeants de l'équipe japonaise pendant près de 30 ans, il a récolté 4 titres de pilotes et 3 de constructeurs. Il a pris la direction de la nouvelle équipe de Formule 1 Toyota lors de sa création en 2002, puis s'est retiré en 2003, pour en demeurer consultant.

Août 28. Automobile. Phil Hill, le premier champion du monde américain de F1, en 1961, meurt à l'âge de 81 ans. Cet amoureux fou de Ferrari a d'abord débuté dans l'écurie italienne en 1956 en courant en endurance avant de se voir proposer 2 ans plus tard un volant en F1. Il y a signé 3 victoires, aux Grands Prix d'Italie (1960 et 1961) et de Belgique (1961), avant de quitter Ferrari fin 1962 pour A-T-S, puis Cooper, où il allait courir son ultime saison en 1964. En endurance, il a notamment remporté 3 éditions des 24 heures du Mans, 3 fois également les 12 heures de Sebring (Allemagne), 2 fois chacun les 1000 km de Buenos Aires et du N rburgring (Allemagne).

Novembre 4 : Tennis. Lennart Bergelin, ancien champion suédois (entre 1946 et 1955, il a régulièrement figuré parmi les 10 meilleurs joueurs mondiaux) et entraîneur du plus célèbre d'entre tous, Bj rn Borg, décède à l'âge de 83 ans.

Connu pour avoir été l'entraîneur personnel de Borg de 1971 à 1983, période durant laquelle son protégé a remporté 11 tournois du Grand Chelemn (6 Roland-Garros et 5 Wimbledon), il a également conduit la Suède à sa première victoire en Coupe Davis en 1975.

Decembre 9 : Football. Drazan Jerkovic, ancien grand attaquant de la Yougoslavie, meurt à l'âge de 72 ans. Pour le compte du Dinamo Zagreb, il a marqué exactement 300 buts en 315 matches disputés de 1954 à 1965. Sous les couleurs de la Yougoslavie, il a été vice-champion d'Europe en 1960, inscrivant 11 buts en 21 sélections, et a terminé meilleur buteur du Mondial 1962 au Chili avec 5 réalisations. Il était devenu le premier sélectionneur de la Croatie suite à son indépendance en 1991.