Public conquis par la prestation de Marcel Khalifa

Dans la célébrissime Place de Bab Al Makina entourée de remparts éclairés, l'artiste libanais a donné le ton à ce premier spectacle sous les applaudissements d'un public en standing ovation à maintes reprises.

L'ouverture de cette 15e édition fut une soirée hommage symbolique, à la mémoire de cette immense voix de la poésie arabe contemporaine, qui fut aussi un ardent apôtre de la justice et de la liberté des peuples.

Décoré en 2008, à l'occasion de la Fête du Trône, du Wissam alaouite du mérite intellectuel, Marcel Kahlifa a gratifié un public fin connaisseur, venu apprécier à sa juste valeur des poèmes célèbres dont «Passeport», «Rita», «Vols de Pigeons», «J'aime tes mouvements», «Un chant dans mon âme» du regretté Mahmoud Darwish chantés par la belle voix de Oumaima Khalil.

L'artiste libanais, accompagné de ses deux fils Rami (piano) et Bachar (cajon, darbouka), a émerveillé le public au point d'atteindre l'extase.

Né en 1950 au Liban, au sein d'une famille chrétienne maronite, dans le petit village d'Amchit près de Beyrouth, Marcel Khalifa est élevé dans une ambiance oecuménique. Il a ensuite étudié le luth (oud) au Conservatoire National de Musique de Beyrouth, dont il sort diplômé en 1971 avant d'y enseigner bientôt comme professeur.

En 1976, il fonde son ensemble Al Mayadin, qui l'accompagnera tout au long de sa riche carrière musicale et avec lequel il va connaître rapidement le succès, avec des chansons telles que : Oummi (Ma Mère), Rita w'al-Bundaqiya (Rita et le fusil) et Jawaz As-Safar (Passeport) inspirés par les textes du grand poète palestinien Mahmoud Darwish.

Cette relation avec ce grand homme de lettres et ardent défenseur de la cause palestinienne va être l'un des éléments clés de l'inspiration musicale et artistique de Marcel Khalifa.

Les tournées internationales s'enchaînent, autant au Proche Orient qu'en Occident : Festival de Baalbeck, Beit Eddine (Liban), Carthage et Hammamat (Tunisie), Opéra du Caire, ReOrient Festival (Suède), World Music Festival de San Francisco (USA), Wellington Music Festival (Nouvelle Zélande), Kennedy Center à Washington, «Royal Festival Hall», et «Queen Elizabeth Hall» à Londres.

Instrumentiste remarquable mais aussi créateur de grand talent, Marcel Khalifa a composé ces dernières années des oeuvres plutôt instrumentales telles que «Le Concerto Andalus», suite pour Luth et Orchestre, «La Symphonie du Retour», «l'Elégie de l'Orient».

Artiste lucide et farouchement indépendant, Marcel Khalifa est un homme dont la parole sans concession lui aura valu d'avoir parfois maille à partir avec le fanatisme et l'autoritarisme, sans que cela entrave le moins du monde son amour de la liberté et de la vérité.

Les compositions de Marcel Khalifa ont été jouées par plusieurs orchestres notamment l'Orchestre symphonique de Kiev, l'Orchestre du conservatoire de Boulogne Billancourt, The San Francisco Chambre Orchestra, l'Orchestre de la ville de Tunis et l'Absolute Ensemble.

Placé sous le Haut patronage de S.M. le Roi Mohammed VI, ce Festival qui perpétue cette année sa 15e édition dans le même esprit de paix et de rapprochement entre les peuples, va offrir aux mélomanes des quatre coins du monde une programmation aussi riche que variée notamment avec de grandes voix de Marwa Wright (USA), Souad Massi (Algérie/France), Sami Yusuf (Angleterre), Lereena Mc Kennitt (Canada), Zabit Nabizdé Trio (Azerbaïdjan), Deba des femmes Mayotte (Mayotte), les chants sacrés et populaires corses «I Muvrini» (France), Dervishe tourneurs de Turquie, Shantala Shivalingappa «Gamaka» (Inde).

Cette 15e édition, organisée par la Fondation «Esprit de Fès» sous le thème «L'Arbre de Vie», se poursuivra avec plusieurs concerts, rencontres, conférences et activités pédagogiques.

Plusieurs sites seront ainsi dédiés aux activités de ce Festival, notamment Bab Boujloud et la scène Aït Skato réservées aux animations musicales et concerts. Dar Tazi accueillera le théâtre des «nuits soufies», alors que les complexes Al Houriya et Al-Qods abriteront les ateliers pédagogiques.