Comme prévu, les athlètes marocains Abdalaati Iguider, Amine Laalou et Mohamed Moustaoui se sont qualifiés, samedi, pour les demi-finales des 12e Championnats du monde d'athlétisme à Berlin.
L'athlètes Abdalaati Iguider, un début de bon augure. (Photo : www.daylife.com)
MAP
18 Août 2009
À 08:50
Sur la même piste qui a vu jadis les légendes Said Aouita et Hicham El Guerrouj battre le record du monde, respectivement du 1.500 m le 23 août 1985 (3:29.47) et du 2.000 m le 7 septembre 1999 (4 : 44.79) -un chrono qui résiste encore-, Iguider a terminé troisième de la première série des qualifications en 3 : 42.88.
Le Marocain, qui avait atteint le tour final aux JO-2008, a poinçonné son ticket sans encombre, franchissant la ligne d'arrivée derrière le Français Mehdi Baala, premier en 3:42.77, et l'Américain Leonel Manzano (3 : 42.87).
Iguider a indiqué à la MAP qu'il a réussi à suivre la tactique de son entraîneur Abdelkader Kada (qui encadrait El Guerrouj), pour se maintenir parmi les cinq premiers et s'assurer une qualification directe.
Estimant que les choses sérieuses commenceront au prochain tour, lundi, il a affirmé qu'il donnera le maximum de lui-même pour se qualifier à la finale.
De son côté, Laalou, novice dans cette distance, a poinçonné son ticket en terminant deuxième dans la série 3 (3 : 44.75), au terme d'une course tactique qui a vu le Marocain remonter ses adversaires lors des 300 derniers mètres après s'être maintenu à l'arrière du peloton au début.
Cette course a été remportée par le Kenyan Augustine Kiprono Choge (3 : 44.73), détenteur de la meilleure performance mondiale de cette année (3 : 29.47).
Laalou, également engagé au 800 m (à partir du 20 août), a indiqué qu'il est animé par la volonté de réussir dans le 1.500 m ce qu'il n'a pas pu réaliser dans le double tour de piste.
Expliquant qu'il doit sa qualification à son sprint final, son point fort, qui l'a aidé à renverser la tendance aux derniers mètres de cette course, dont le rythme était bas, il a assuré qu'il concentrera ses efforts sur la demi-finale.
Troisième athlète marocain en lice, Moustaoui a pris la quatrième place (3:37.34) dans la série 4, qui était la plus rapide de ces qualifications. Cette course a été remportée par l'Ethiopien Deresse Mekonnen (3 : 37.04), devant le Kenyan Haron Keitany (3 : 37.13) et le Britannique James Brewer (3 : 37.17).
Parmi les représentants des pays arabes qualifiés pour les demi-finales figurent Belal Mansoor Ali et Yusuf Saad Kamel du Bahreïn et l'Algérien Taoufik Makhloufi, dont le compatriote et vainqueur aux Jeux Méditerranéens à Pescara (Italie), Anter Zerguelaine, a été éliminé.
En demi-finale, Iguider et Moustaoui seront engagés dans la série 1, alors qu'Amine Laalou sera sur la ligne de départ de la série 2.
Cette journée a été marquée par l'élimination précoce de Hanane Ouhaddou au 3.000 m steeple et Aziz Ouhadi dans le 100 m.
Ouhaddou a échoué à faire mieux qu'à Osaka-2007, où elle avait pris la 9e place de la course finale. Elle a été éliminée en demi-finales, après avoir terminé cinquième de la série 3 des qualifications en 9:35.78.
Ouhadi, qui en est à sa première apparition aux Championnats du monde, a eu de la peine à décrocher son billet pour le deuxième tour du 100 m, que le Maroc n'a pas disputé depuis l'édition 1993 à Stuttgart.
Il a pris la quatrième place de la 3e série des qualifications, avec un chrono de 10.40. Les trois premières places sont revenues, respectivement, au Français Martial Mbandjock (10.28), le Nigérian Obinna Metu (10.38) et le Jamaïcain Asafa Powell (10.38).
La journée de dimanche verra l'entrée en lice de Hassna Benhassi (série 6), vice-championne en titre, et Halima Hachlaf (série 4) dans les qualifications du 800 m, et de Jamal Chatbi (série 2) et Abdellatif Chamlal (série 1) au 3.000 m steeple.