Les prix du brut en baisse

Dans les échanges matinaux, le baril de "light sweet crude" pour livraison en juin perdait 32 cents à 48,53 dollars.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin abandonnait lui 30 cents à 49,51 dollars.

Le rapport hebdomadaire du ministère américain de l'Energie, publié mercredi, montre que les stocks de brut aux Etats-Unis, plus gros consommateur de pétrole au monde, sont à leur plus haut niveau depuis 20 ans.

Les réserves d'essence et de produits distillés, tels que le gazole et le fioul domestique, ont également augmenté, contrairement aux prévisions des analystes qui tablaient sur une baisse.

Selon Hussein Allidinia, de Morgan Stanley, "la demande (en brut) continue de chuter", la première économie mondiale se débattant dans la crise.

Au cours des quatre dernières semaines, les Américains ont consommé en moyenne 18,5 millions de barils de produits pétroliers par jour, une baisse de 6,5% par rapport à la même période l'an dernier, en dépit de la chute des prix du brut qui avaient atteint plus de 147 dollars le baril en juin 2008.