01 Août 2013 À 23:11
L'Australien James Magnussen, le tenant du titre, a fait parler la poudre dès les séries du 100 m nage libre des Mondiaux de natation, mercredi à Barcelone.
Quand tous ses camarades de jeu ont semblé un peu endormis, à l'image du champion olympique américain Nathan Adrian, auteur du seulement 12e chrono (48.93), Magnussen a cogné fort.
Il a réussi un temps de 47.71, proche de la meilleure performance de la saison (47.53) qu'il avait lui-même réalisée.
L'Australien avait besoin de se rassurer après avoir signé un temps moyen dimanche sur le relais 4x100 m. Son pays avait du coup pris la 4e place de la course, exactement comme un an plus tôt aux JO.
A Londres, Magnussen avait déjà déçu, tant sur le relais qu'en individuel (médaillé d'argent alors qu'il était l'immense favori), mais aussi par son comportement en dehors de la piscine.
«J'essaie juste de ne pas me laisser envahir par mes émotions cette année», a-t-il expliqué mercredi. «Je me sentais bien, relâché, et ma nage était bonne techniquement, mais ce n'était qu'une série. Il faut continuer sur les deux prochaines courses.»
«Je sens que j'ai beaucoup gagné en expérience cette année et je suis plus sage», a ajouté l'Australien.
Adrian, qui avait devancé Magnussen d'1/100e de seconde à Londres, a admis être allé «un peu plus lentement (qu'il) ne l'espérai(t)» mardi matin. Le Russe Vladimir Morozov, autre grand prétendant au titre, a obtenu le 7e temps (48.67).
Après son titre la veille sur 100 m dos, l'Américaine Missy Franklin a repris du collier sur 50 m dos. Celle qui vise huit médailles d'or à Barcelone s'est qualifiée un peu péniblement pour les demi-finales, avec le 13e temps (28.44).
Elle aura une soirée chargée, puisqu'elle nagera les demi-finales du 50 m dos à peine dix minutes avant la finale du 200 m nage libre, dont elle sera l'une des principales candidates au titre.
«Je suis un peu fatiguée ce matin, je ne vais pas mentir, mais le 50 m dos c'est juste une course pour m'amuser», a-t-elle déclaré. «Ca va être très difficile ce soir (sur 200 m libre, Ndlr). Tout le monde est proche et n'importe qui peut obtenir une médaille, donc ça va vraiment être une bonne course».