25 Juin 2013 À 07:45
L'abdication de Cheikh Hamad, arrivé au pouvoir en 1995 par une révolution de palais, est une première au Qatar et dans l'histoire récente du monde arabe, où aucun souverain n'a jamais renoncé au pouvoir de son plein gré.
Dans un discours télévisé adressé à la nation, l'émir de cet Etat qui joue un rôle diplomatique important sur la scène arabe et internationale a affirmé que «le temps est venu d'ouvrir une nouvelle page» et de «confier les responsabilités à la nouvelle génération».
«Je m'adresse aujourd'hui à vous pour annoncer que je remets le pouvoir à Cheikh Tamim ben Hamad Al Thani et je suis entièrement convaincu qu'il placera l'intérêt du pays et la prospérité de son peuple en priorité», a annoncé l'émir.
Le nouvel émir, âgé de 33 ans, sera le plus jeune souverain d'une monarchie du Golfe.
Nommé prince héritier il y a dix ans, Cheikh Tamim, quatrième fils de l'émir, a progressivement conforté son autorité au cours des dernières années en prenant la gestion de dossiers sensibles de politique étrangère et intérieure.
Sa mère est l'influente cheikha Moza, deuxième épouse du souverain.
Le palais avait déjà annoncé lundi soir dans un communiqué que les Qataris étaient invités à «prêter allégeance à son altesse Cheikh Tamim Ben Hamad Al-Thani, comme émir du pays».
L'intronisation du nouvel émir pourrait être accompagnée d'un important remaniement ministériel qui verrait le départ du puissant Premier ministre Cheikh Hamad ben Jassem Ben Jabr Al Thani, qui occupe ce poste depuis 2007. Il est également ministre des Affaires étrangères et a joué à ce titre un rôle central dans l'appui aux soulèvements arabes, qui se poursuit aujourd'hui avec un soutien sans faille à la rébellion syrienne.
Les yeux du peuple qatari et de l'opinion publique internationale seront virés mardi sur l'annonce officielle de la transmission du pouvoir de l'émir du Qatar Cheikh Hamad Ben Khalifa Al Thani au prince héritier, Cheikh Tamim Ben Hamad.
Cette annonce aura lieu mardi lors d'un discours à la nation, dans lequel l'actuel émir devra par conséquent annoncer son abdication en faveur du prince héritier âgé de 33 ans.
Selon un communiqué du palais, Cheikh Hamad doit prononcer mardi à 08h00 (05h00 GMT) un discours à la nation, ajoutant que mardi serait un jour de congé officiel.
Auparavant, la chaîne ‘Al-Jazeera’ a indiqué que Cheikh Hamad Ben Khalifa «s'est réuni avec la famille régnante et les notables, et les a informés de sa décision de remettre le pouvoir au prince héritier, Cheikh Tamim Ben Hamad Al Khalifa».
Le palais précise, dans un communiqué, que les Qataris sont invités mardi et mercredi à «prêter allégeance à son altesse cheikh Tamim Ben Hamad Al-Thani, comme émir du pays».
Samedi, le quotidien français ‘Le Figaro’ a rapporté que l'émir du Qatar avait confié l'an dernier à l'un de ses amis français : «Je m'en vais dans quatre ans (en 2016, NDLR), il faut laisser la place aux jeunes». Il avait répété, selon plusieurs journaux britanniques et français, à son entourage au cours des derniers mois sa volonté de céder le pouvoir à son fils.
«Nouvel homme fort du Qatar»
Par ailleurs, plusieurs observateurs considèrent que l'intronisation du nouvel émir pourrait être accompagnée d'un important remaniement ministériel qui sera marqué par la nomination de nombre de jeunes aux côtés d'anciens ministres.
Dans ce sillage, le rédacteur en chef du journal qatari «Al Arab», Abdallah Kudia, a qualifié cette décision de «sans précédent», ajoutant que l'émir devrait révéler lors de son discours les causes derrière sa décision.
Le prince héritier est qualifié pour jouer un plus grand rôle à l'échelle régional et internationale, d'autant qu'il a déjà la responsabilité de plusieurs dossiers sensibles, a-t-il dit.
Pour Abdelkhalik Abdallah, professeur de sciences politiques aux Emirats Arabes Unis, Cheikh Hamad Ben Khalifa, qui a accédé il y a 18 ans à la tête du Qatar, a réussi à léguer à son fils un pays ayant un rôle majeur sur l'échiquier régional et international.
L'émir, né en 1952 et arrivé au pouvoir en 1995, est l'artisan du Qatar moderne et a fait de cet Etat un acteur incontournable sur la scène internationale.
Né le 3 juin 1980, cheikh Tamim, deuxième fils de l'émir et de cheikha Moza, sa deuxième épouse, est le commandant en chef adjoint des forces armées.
Il préside le comité olympique et supervise l'important dossier du Mondial-2022 de football que ce pays doit accueillir. Il est également le P.-D.G. de la Qatar Investment Authority qui supervise les investissements de l'émirat à l'étranger et vice-président du Haut conseil pour les affaires économiques et les investissements.