05 Juillet 2019 À 19:56
Comme prévu par le sélectionneur national, le Bénin s'est recroquevillé en défense depuis les toutes premières minutes de la rencontre, cédant le ballon aux joueurs du Maroc. Toutefois, ces derniers n'ont pas pleinement exploité cette situation et n'ont que rarement créé le surnombre devant la surface de l'adversaire. En effet, à part le trio d'attaque Amrabat-Ennseyri-Ziyech, seul Belhanda et Boussoufa soutenaient le flanc offensif. Les arrières latéraux, Dirar et Hakimi, n'ont que rarement dépassé la ligne médiane en première mi-temps.
Les Lions ont donc trop respecté leur adversaire et lui ont même permis de prendre l'avantage en début de seconde mi-temps, suite à une énorme faute de marquage de la défense marocaine sur un corner conclu par Moise Adilehou (53e minute). Hervé Renard a immédiatement appelé Soufiane Boufal en renfort (à la place de Belhanda), puis Nousseir Mazraoui (à la place de Nabil Dirar) et Oussama El Idrissi, qui a remplacé Noureddine Amrabat.
Après avoir longtemps buté sur la muraille défensive du Bénin, la sélection marocaine trouvait finalement la brèche grâce à M'Barek Boussoufa, qui a subtilisé le ballon au défenseur béninois Jordan pour servir Ennseyri, buteur à la 75e minute. Le même Boussoufa passait tout près du but victorieux après 10 minutes, sur un coup-franc direct botté avec maestria. En temps additionnel, Boufal réussissait un joli dribble sur le flanc gauche puis lançait Hakimi en surface. L'arrière latéral se faisait faucher et décrochait un penalty qui semblait pouvoir épargner aux Marocains le supplice des prolongations, mais le tir de Hakim Ziyech heurtait le poteau.
Les deux équipes ont donc recouru à une autre demi-heure de jeu pour se départager. La première prolongation a enregistré l'expulsion du défenseur d'Amiens Khaled Adenon, mais la défense des Écureuils a tenu le coup, aidée par l'impulsivité des attaquants de Renard. La deuxième prolongation démarrait ensuite avec un quatrième changement pour le Maroc, avec l'entrée de Fayçal Fajr à la place de Karim El Ahmadi. Même avec une ligne médiane à net accent offensif, les coéquipiers de Boufal ont échoué à surprendre la défense regroupée de Dussuyer, qui a fini par imposer la séance des tirs au but comme il l'avait planifié avant l'entame du match. En cet exercice, les Béninois ne pouvaient rater l'occasion et gâcher tous les efforts qu'ils ont consentis. Ils ont donc profité de deux ratés de Boufal et d'Ennseyri pour composter leur billet pour le quart de finale, le premier de leur histoire.