NASA : Starliner, le premier vol habité de Boeing repoussé

Il faudra encore attendre un peu pour le premier vol habité de la capsule de Boeing. Starliner, a de nouveau été repoussé, et est désormais prévu pour avril, a annoncé la Nasa jeudi.

L'agence spatiale américaine souhaite mettre en place un deuxième moyen de transport vers la Station spatiale internationale (ISS) pour ses astronautes, avec la capsule de SpaceX déjà en service.

Mais Boeing a essuyé une série de déboires ayant considérablement retardé son programme, notamment un vol test raté en 2019. L'entreprise a finalement réussi en mai 2022 à atteindre l'ISS pour la première fois - sans équipage à bord.

Boeing avait ensuite espéré pouvoir réaliser son premier vol habité en 2022, avant qu'il ne soit repoussé une première fois à février 2023. Le nouveau délai annoncé jeudi permet de réguler le trafic vers la Station spatiale, a déclaré la Nasa dans un communiqué, sans livrer davantage de détails.

Ce vol test, appelé CFT (pour "Crew flight test"), transportera deux astronautes de la Nasa, Barry Wilmore et Sunita Williams. Ils devraient rester environ deux semaines dans l'ISS, a dit la Nasa jeudi.

En cas de succès de la mission, la capsule de Boeing pourra enfin être certifiée et commencer ses vols opérationnels, à une date qui reste encore à déterminer.