L’OMS et l’Unicef appellent à soutenir l’allaitement sur le lieu de travail

La Semaine mondiale de l’allaitement maternel, du 1er au 7 août, est l’occasion d’encourager cette pratique et rappeler ses nombreux bienfaits pour la santé de l’enfant et de la mère. Cette année, la célébration de cette semaine porte sur le thème «Allaitement et travail... C’est possible !» À cette occasion, l’Unicef et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont insisté sur la nécessité d’intensifier le soutien à l’allaitement sur tous les lieux de travail, afin de maintenir et de renforcer les progrès enregistrés en matière d’allaitement dans le monde entier.

«Au cours de la dernière décennie, la prévalence de l’allaitement maternel exclusif a connu une hausse spectaculaire de 10 points de pourcentage, passant à 48% à l’échelle du globe, ce qui montre l’efficacité des initiatives visant à protéger, promouvoir et soutenir l’allaitement au sein. Cependant, pour atteindre la cible mondiale à l’horizon 2030 visant à porter à 70% le taux d’allaitement maternel, il est crucial de supprimer les obstacles auxquels se heurtent encore les femmes et les familles», soulignent Catherine Russell, directrice générale de l’Unicef, et Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, dans une déclaration conjointe à cette occasion. Et d’ajouter que «la présence d’un appui sur le lieu de travail joue un rôle essentiel à cet égard. Des données probantes montrent en effet que les taux d’allaitement maternel chutent considérablement quand les femmes retournent travailler, mais qu’il est possible d’inverser cette tendance en aidant les mères à continuer d’allaiter leur bébé sur leur lieu de travail».

Des conditions de travail favorables à la vie de famille sont un atout pour l'image de l'entreprise 

Les deux responsables assurent que des politiques favorables à la vie de famille sur le lieu de travail, telles que des congés de maternité rémunérés, des pauses pour l’allaitement et la mise à disposition d’une pièce dans laquelle les mères peuvent allaiter ou tirer leur lait, peuvent créer un environnement bénéfique non seulement pour les femmes actives et leur famille, mais aussi pour les employeurs. «De telles politiques présentent en effet des avantages économiques en diminuant l’absentéisme lié à la maternité, en augmentant la rétention des employées et en réduisant les coûts associés au recrutement et à la formation de nouvelles personnes».r>L’Unicef et l’OMS appellent ainsi les gouvernements, les donateurs, la société civile et le secteur privé à intensifier leurs efforts pour garantir que toutes les mères actives, y compris les femmes travaillant dans le secteur informel ou titulaires d’un contrat temporaire, disposent d’un environnement propice à l’allaitement, en leur permettant de faire régulièrement des pauses et en leur donnant accès à des installations pour continuer d’allaiter leur enfant quand elles retournent au travail.

Les organisations onusiennes insistent également sur l’importance de fournir un congé rémunéré suffisant à l’ensemble des parents et des personnes ayant la charge d’enfants qui travaillent, de sorte qu’ils puissent répondre aux besoins de leurs enfants en bas âge. Elles appellent à accroître les investissements en faveur des politiques et des programmes de soutien à l’allaitement dans tous les contextes, notamment les politiques et les programmes nationaux réglementant et promouvant le soutien aux femmes allaitantes sur le lieu de travail dans les secteurs public et privé.

Au Maroc, selon les dernières données du ministère de la Santé, la mise au sein précoce durant la première heure qui suit l’accouchement n’est pratiquée au niveau national que par 42% des femmes. Seulement 35% des bébés bénéficient de l’allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois de vie. En ce qui concerne l’allaitement au travail, les femmes ont le droit à une heure d’allaitement par jour durant les 12 mois qui suivent la reprise de leur travail après l’accouchement, conformément aux dispositions du Code du travail. Ce dernier exige également que toute entreprise qui occupe au moins 50 salariées se dote d’une chambre spéciale pour l’allaitement. Cependant, cette disposition n’est pas largement mise en œuvre sur le terrain. Rares sont les entreprises qui l’appliquent. Selon les témoignages des mamans, les entreprises marocaines ont de besoin de redoubler d’efforts pour protéger les droits des mamans et leurs enfants.

**********

Bon à savoir : L’allaitement au sein protège les bébés contre les maladies infectieuses

Dans un communiqué publié à l’occasion de la Semaine mondiale de l’allaitement, l’OMS rappelle que dès les premiers moments de la vie de l’enfant, l’allaitement maternel constitue l’intervention ultime en faveur de sa survie et de son développement. «L’allaitement au sein protège les bébés contre les maladies infectieuses courantes et stimule leur système immunitaire, en leur fournissant les nutriments essentiels dont ils ont besoin pour grandir et se développer pleinement», précise l’organisation. Et d’ajouter que «les bébés qui ne sont pas allaités sont 14 fois plus susceptibles de mourir avant leur premier anniversaire que les bébés qui bénéficient d’un allaitement maternel exclusif».