Chocolat, cholestérol, vitamine D : équilibre alimentaire

Comme tous les aliments, le chocolat s’intègre dans l’équilibre alimentaire, explique la revue des professionnels de la nutrition NutriNews. Tout est une question de quantité. Sa consommation doit rester raisonnable, car le chocolat, qu’il soit noir, blanc ou au lait, est riche en sucre, en graisses et donc en calories. La quantité «raisonnable» varie en fonction de l’âge, de l’activité physique et du poids du croqueur de chocolat. On peut proposer une limite à deux à trois carrés par jour. Un sportif ou un adolescent peut en croquer quelques carrés de plus. Le cholestérol fait quant à lui partie de la famille des lipides (graisses).

Il a mauvaise réputation, et pourtant il est nécessaire à la vie! En effet, le cholestérol entre dans la constitution des membranes cellulaires, il a un rôle indispensable dans la fabrication de nombreuses hormones (dont les hormones sexuelles), de la vitamine D, et dans la production des acides biliaires pour la digestion. La source principale de cholestérol, c’est notre organisme lui-même, puisque notre foie en fabrique environ les deux-tiers; seul un tiers est apporté par l’alimentation.

Il est donc vital «d’avoir du cholestérol», il faut seulement éviter d’en avoir trop!
Dans les laits et yaourts enrichis on trouve par ailleurs de la vitamine D et du calcium. Ces produits sont particulièrement conseillés aux personnes âgées et aux femmes enceintes, chez lesquelles la consommation de vitamine D est souvent insuffisante. Par ailleurs, la prise de trois produits laitiers par jour permet de satisfaire les besoins en calcium.

Les légumes surgelés ne contiennent pas moins de vitamines que les frais. La quantité de vitamines des légumes surgelés est semblable, voire supérieure à celle des légumes frais. En effet, les vitamines sont fragiles et en partie détruites par la lumière et le stockage à l’air libre. Le procédé de surgélation préserve la qualité nutritionnelle des légumes car ceux-ci sont rapidement traités (cueillis, épluchés, lavés) et refroidis à moins 18 degrés.

Il n’en est pas toujours de même avec les légumes des marchés ou des étalages des magasins, qui peuvent perdre une partie de leurs vitamines entre le moment de la récolte et la mise en vente.