Aziz Mekouar poursuit sa tournée pour promouvoir le Maroc aux Etats-Unis

L'ambassadeur du Maroc aux Etats-Unis, Aziz Mekouar, a effectué récemment une tournée à travers le nord-est du pays de l'Oncle Sam. Objectif : informer les opérateurs économiques et les investisseurs sur les opportunités d'affaires induites dans le cadre de l'accord de libre- échange signé entre le Maroc et les Etats-Unis.

C'est exactement à Hartford, dans le Connecticut que l'ambassadeur a tenu une réunion avec les responsables de la Chambre de commerce de la région. La séance de travail aura permis aux deux parties d'explorer les moyens de développer les relations commerciales entre la région de Hartford et le Maroc. M. Mekouar et ses interlocuteurs ont insisté sur la nécessité d'optimiser l'important potentiel de coopération industrielle entre le Maroc et la ville de Hartford, qui abrite les plus importantes entreprises telles que General Electric, United Technologies Corp., Aetna, Xerox et International Paper Co.

Cette dernière a acquis, en 2005, 65 % du groupe CMCP (Compagnie marocaine des cartons et des papiers). Le diplomate s'est également entretenu avec une conférence devant les membres du World Affairs Council de la ville, au cours de laquelle il a évoqué les relations entre les deux pays et les grands chantiers de réformes lancés par le Maroc ces dernières années.

L'occasion fut donnée aussi aux responsables de l'organisation à but non lucratif locale "Aid To Artisans" (ATA) de mettre en avant leur travail. Un travail qui a été jugé remarquable dans plusieurs pays du monde, dont le Maroc. Au cœur des priorités, l'assistance aux artisans locaux pour améliorer leurs produits et conquérir de nouveaux marchés.

L'enjeu est réel compte tenu de l'importance du secteur de l'artisanat marocain. Le secteur contribue en effet à hauteur de 10 % du revenu national, employant plus de 2 millions de personnes. Il détient une part importante dans les exportations du pays. Les deux parties ont également évoqué «les efforts déployés par l'ATA pour aider les artisans à renoncer à l'utilisation du plomb, un produit toxique qui comporte des risques aussi bien pour l'artisan que pour le consommateur». La visite de la ville de Portland a permis à l'ambassadeur marocain de se rendre compte de l'importance stratégique de la capitale de l'Etat du Maine. Les sièges sociaux de plusieurs entreprises de renom, telles que UnumProvident Corp., TD Banknorth, Maine Bank & Trust et ImmuCell Corp y sont en effet représentés.

En direction de la Chambre de commerce de la ville, le diplomate aurait rappelé les efforts déployés par le Maroc. Garantir un environnement propice aux affaires et aux investissements étrangers, tel est l'enjeu.
Le porte-parole a rappelé dans ce contexte que le Royaume est «un portail donnant accès à un marché d'environ un milliard de consommateurs grâce aux autres accords de libre-échange ou accords d'association signés avec certains pays arabes, l'Union européenne et la Turquie».

C'est également au Bowdoin College, l'une des plus anciennes et prestigieuses universités du pays, où l'émissaire marocain a donné, en présence des responsables et étudiants de cette institution, une conférence sur le Maroc. Une occasion, une fois de plus de présenter les atouts du Maroc. Dans la foulée, l'homme a présenté les défis auxquels le pays devra faire face. Les réformes économiques et politiques entreprises réalisées au Maroc au cours de ces dernières années ont été ainsi évoquées.

Le programme Emergence, l'accord de libre-échange entre les deux pays, l'accord d'association avec l'Union européenne et les accords avec d'autres pays ont fait l'objet du développement.

Bref, M. Mekouar a visité depuis le début de l'année plusieurs Etats, dont le Texas, la Floride, la Californie, l'Etat de Washington, le Massachusetts, et le Minnesota. Ses tournées à travers les Etats-Unis avaient toutes pour finalité de promouvoir l'accord de libre- échange signé entre les deux pays.