Simão Sabrosa joue… de malchance

Simão Sabrosa, forfait pour le Mondial 2006 ? C'est la grande crainte de Luiz Felipe Scolari, le sélectionneur brésilien du Portugal. L'attaquant du Benfica Lisbonne a été en effet victime d'une entorse à la cheville droite dimanche à l'occasion de la 32e journée du championnat portugais.

Il ne jouera pas donc les deux dernières journées du championnat. Sa participation au Mondial 2006 avec le Portugal est également incertaine.
Attaquant doté d'un excellent toucher de balle et d'une force de frappe surprenante, Simão Sabrosa est capable d'évoluer sur les deux ailes. Il a porté le maillot des plus grands clubs espagnols et portugais.

Pur produit du centre de formation du Sporting Club du Portugal, Sabrosa fait ses débuts dans l'équipe première en 1996-97, s'offrant même le luxe de marquer une minute seulement après son entrée sur le pelouse. Il passe trois saisons au Sporting, inscrivant notamment dix buts en 30 matches de championnat lors de la saison 1998-1999, avant de partir pour l'Espagne.

En 1999, il a été transféré pour un montant de 15 millions d'euros au FC Barcelone. Il n'est la plupart du temps que remplaçant lors de sa première saison avec son nouveau club.

Ce n'est qu'en 2000-01 qu'il finit par se faire une place dans l'équipe avec laquelle il participe notamment à tous les matches de la Champions League.
Simão cherche cependant à retourner au Portugal et signe avec le SL Benfica en juillet 2001 pour un montant estimé à 12 millions d'euros. A 21 ans, le jeune prodige s'engage pour trois ans avec le club de la capitale. En 2002-03, il marque 18 buts en 33 matches de championnat après en avoir inscrit onze lors des 26 rencontres disputées la saison précédente.

Capitaine de Benfica pendant la majorité des 31 matches qu'il joue en 2003-04 - son prédécesseur Hélder n'entrant plus dans les choix de l'entraîneur José Antonio Camacho -, il inscrit le but de la victoire en finale de Coupe du Portugal contre le FC Porto. Titulaire indiscutable, Simão permet à Benfica d'obtenir son premier titre (en 2004-2005) SuperLiga depuis onze ans.

Il inscrit 15 buts, malgré une hernie qui le gêne durant toute la seconde moitié de la saison, avant de subir une opération une fois la saison terminée.
Simão Sabrosa débute sa carrière internationale lors du Championnat d'Europe des moins de 16 ans de l'UEFA en 1996 qu'il remporte avec la sélection portugaise.

L'année suivante, il joue avec les moins de 18 ans puis avec les Espoirs avant d'intégrer l'équipe A lors d'un match contre Israël le 12 novembre 1998.

A tout juste 19 ans, il remplace Rui Costa et inscrit même un but dans ce match que le Portugal remporte 2-0. Écarté lors de l'Euro 2000, Simão ne peut participer à la phase finale de la Coupe du monde 2002 à cause d'une blessure, mais dispute l'Euro 2004 et s'est, depuis, imposé en sélection.

Son éventuelle absence lors de la Coupe du monde 2006 est une vraie déception pour ses coéquipiers et son coach.

Comment peut-on se passer d'un attaquant si vif et si rapide ? Comment Luiz Felipe Scolari va-t-il réagir face à cette nouvelle situation ? Rendez-vous dans un mois.

Simão Sabrosa, en dates
1979 : naissance à Constantim au Portugal
1996-1997 : joue avec Sporting CP
1999-2001 : joue pour le FC Barcelone
2001-2006 : rejoint Benfica
Palmarès : 2004 : meilleur buteur du Championnat du Portugal