La boxe, K.O debout

Sur les sept boxeurs engagés jusqu'à hier midi, cinq ont été éliminés sans gloire dont le leader de l'équipe Tahar Tamsamani. Médaillé de bronze aux J.O. de Sedney en Australie, Tamsamani a été éliminé au 1er tour de la catégorie des -60 kg des Jeux Olympiques, après sa défaite aux points (15-4) devant l'Italien Valentino Domenico. Le pugiliste marocain n'a jamais paru en position d'inquiéter son adversaire. Pourtant, il faisait figure de prétendant au podium. Plus tard, dans la journée de lundi, Mehdi Ouatine s'était incliné aux points (10-1) au même stade de la compétition dans la catégorie des -57 kg devant le Mongolien Enkhzorig Zorigtbaatar. Dimanche, Mehdi Khalsi a été, lui également, sorti au premier tour de la catégorie des moins de 69 kg. Il a rendu les armes face à l'Uzbek Dilshod Mahmudov. Un peu plus tôt, Said Rachidi a connu le même sort dans la catégorie de (75 kg). Il a perdu devant le Kazakh Bakhtiyar Artayev aux points (8-2).

De son côté, Abdelihhah Nhila a lourdement chuté devant le boxeur Azerbadjan Samir Mammadov. La seule satisfaction pour le moment est venue de Driss Moussaid qui s'est qualifié pour le deuxième tour en battant l'Australien Todd Kidd aux points (22-12), ainsi que Hicham Mesbahi s'est églaement qualifié aux dépens d'un boxeur colombien.
Selon Mustapha El Kanbali, secrétaire générale de la Fédération royale marocaine de la boxe et président de la ligue de la Chaouia, la défaite de Khalsi est tout à fait normal puisque le pugiliste marocain manque d'expérience à ce niveau de la compétition. «Il est, certes, champion du Maroc, mais ce n'est pas un boxeur aguerri.

Cette participation lui permettra d'acquérir l'expérience », a-t-il déclaré. Concernant Said Rachidi, El Kanbali a affirmé que le Marocain n'a pas eu de chance puisqu'il avait tiré un adversaire redoutable (le Kazakh Bakhtiyar Artayev) qui l'avait déjà battu aux championnats du monde. Concernant, l'élimination de Tahar Tamsamani et de Mehdi Ouatine, le secrétaire générale de la fédération a estimé qu'il s'agit d'une grande déception puisque les deux boxeurs ont un énorme potentiel et qu'on attendait beaucoup d'eux. Et d'ajouter que leur élimination est due aux changements de poids puisque Tamsamani qui boxait dans la catégorie de 60 kg a passé à celle de 64 kg et que Ouatine a intégré la catégorie 60 au lieu de 57 kg. Ce changement, dit-t-il, a usé les deux boxeurs qui étaient loin de leur niveau habituel. El Kanbali a, toutefois, ajouté qu'il ne faut pas tirer déjà des jugements hâtifs puisque seuls 5 boxeurs sur 10 qualifiés sont entrés en compétition.

«Sur les 10 boxeurs qualifiés, seuls cinq sont entrés en compétition. Les cinq autres sont encore en lice. Et nous avons l'espoir de voir quelques-uns aller loin dans cette compétition », a-t-il souligné. Le membre fédéral a également appelé à sortir le dossier de la mise à niveau de la boxe dans les tiroirs afin de généraliser ce sport dans toutes les régions du Maroc et il a également appelé à la préparation des boxeurs afin d'intégrer le monde professionnel. A ce propos, El Kanbali nous a déclaré que Khalid Rahilou travaille sur ce projet avec la bénédiction des instances fédérales et du ministère de la Jeunesse et des Sports.
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Tirage au sort défavorable

Le tirage au sort du tournoi de boxe des J.O-2008, effectué vendredi, a mis les pugilistes marocains au défi avec des adversaires de gros calibre, a estimé Mohamed Loumaini, vice-président de la Fédération royale marocaine de boxe (FRMB). «Les boxeurs marocains n'ont pas été gâtés par ce tirage au sort et devront faire face à des adversaires expérimentés, dont la majorité disputeront leur troisième J.O», a indiqué M. Loumaini dans une déclaration à l'agence MAP.

Les combats du premier tour, qui commence samedi, restent ainsi imprévisibles pour les Marocains, qui auront affaire, d'emblée, à des écoles pionnières du noble art tels Cuba, les Etats-Unis, l'Italie, l'Azerbaïdjan, le Turkménistan et la Russie, a-t-il souligné, faisant savoir qu'à part Hicham Mesbahi et Taher Tamsamani, les autres membres de l'équipe nationale en sont à leurs premières Olympiades.

Même en cas de qualification au tour suivant, a-t-il poursuivi, les boxeurs marocains auraient à croiser le fer avec des adversaires encore plus forts et très expérimentés, sauf Mesbahi qui devrait affronter éventuellement au deuxième tour un Australien ou un Botswanais. Conscients de la lourdeur de leur tâche, les pugilistes marocains feront tout ce qui est en leur pourvoir pour aller le plus loin possible dans la compétition et éviter une sortie précoce, a assuré M. Loumaini.