L'hormone de croissance est-elle déterminante dans le développement de l'enfant ?
Oui, tout a fait. Et si elle est sécrétée en excès ou en quantité insuffisante, elle peut causer des troubles divers. Aussi, lorsque l'enfant reste petit de taille, il faut le signaler à son pédiatre qui diagnostiquera l'existence possible d'une insuffisance de sécrétion. Cette insuffisance entraînera un nanisme dit hypophysaire. Il existe de nombreuses causes de nanisme et toutes ne donnent pas la même morphologie. Dans beaucoup de cas de petite taille, la silhouette est dite «disharmonieuse» car certains os sont arqués ou les segments du corps (tronc, membres) ne présentent pas entre eux les mêmes proportions que chez les individus de taille normale. Dans le nanisme hypophysaire, les proportions sont maintenues mais la taille reste petite.
Comment savoir si l'enfant est de taille normale ?
Pour estimer si la taille d'un enfant est normale, on se sert des percentiles (chiffres qui représentent le pourcentage d'enfants normaux dont la taille est inférieure à celle de la courbe témoin». Il est très important de suivre régulièrement la croissance des enfants et de se poser des questions lorsque la taille d'un enfant se trouve en dessous du percentile 3 (en dehors de toute maladie chronique). Ainsi, lorsqu'on a pu établir qu'un enfant est anormalement petit pour son âge, il faut absolument et sans attendre chercher la raison. Cette tâche relève des spécialistes (endocrinologues).
Quels symptômes peuvent détecter ces spécialistes ?
Pour reconnaître une insuffisance en hormone de croissance, il suffit de se fier à certains éléments marqueurs du diagnostic : à savoir la présence d'un micro pénis (longueur de la verge Dr Khaled Dembri, spécialiste en endocrinologie et nutrition