Le Haras au service de l'élevage équin

Activité ancestrale à Meknès-Tafilalet, l'élevage équin fait la réputation de la région aussi bien que ses fortes potentialités dans les domaines de l'agriculture, de l'élevage et la richesse de son patrimoine forestier. L'installation d'un haras régional dans la cité ismaïlienne, depuis1915, n'est d'ailleurs pas fortuite. Ce dernier remplit plusieurs missions et il a servi pendant longtemps pour les besoins de l'armée en tant qu'établissement de renom avant d'être transformé en 1947 en outil précieux au service de l'amélioration de la race équine notamment dans la vaste zone que couvrait la circonscription de Meknès.

Dune superficie de 67 hectares dont 30 sont réservés à l'hippodrome, le haras régional de la cité ismaïlenne fait partie des cinq haras du Royaume établis à Oujda, El Jadida, Marrakech et Bouznika, relativement récent. Il recouvre selon son directeur Mustapha Yaaraf, 18 stations de monte situées dans plusieurs préfectures et provinces du Royaume relevant du territoire de la région Meknès-Tafilalet et Fès. Ces stations de monte sont installées dans la région de Fès et Taounate au niveau de Ain Aicha, Douyet, Outabouabane, Sefrou et Tissa. Elles y sont également à Ifrane, Meknès, El Hajeb, Azrou, Ain Leuh et Timahdite. Au niveau de la région de Khénifra, elles se situent à Aghbalou, Mrirt et Khénifra, alors qu'au niveau de la région de Khémisset, elles sont ouvertes à Boukachmir, Khémisset, Tiflet, Maaziz et Oulmes. Ces stations sont dotées d'étalons sélectionnés et ouvertes à partir de février jusqu'à la mi-juin de chaque année.
« Au cours de l'année 2008, le haras a utilisé 79 étalons selles et 9 étalons baudets qui ont sailli 3246 poulinières et 220 mulassières à Meknès centre alors que l'insémination artificielle a intéressé 181 juments », a expliqué Mustapha Yaaraf.

Au cours de cette même année, le haras a procédé aussi à l'enregistrement de 1168 poulains et pouliches et 74 muletons vu que le contrôle de la filiation des produits s'effectue tous les ans avant certification. Le directeur du Haras de Meknès a précisé que 20 étalons selles privés agréés pour la reproduction ont sailli 113 juments.Côté jumenterie de Meknes, celle-ci abrite précise-t-on, 20 sujets réservés à la production d'élites pour l'amélioration de la race. Les trois races qui y sont présentes sont le pur sang arabe (4), la race arabe barbe(2) et l'arabe-barbe(14) pour leur production qui donne d'excellents modèles, fortement appréciés ici et ailleurs. Mieux encore, dans le cadre du développement de la race équine, l'année en cours verra, selon la direction du Haras, la création de deux centres de promotion de l'élevage équin (C P E E ). L'un à Meknès et l'autre à Khémisset alors qu'un troisième centre est en projet à Khénifra, où seront installés 6 à 10 étalons par centre pour l'insémination artificielle. L'hippodrome, édifié sur 30 hectares au sein du haras et dont la réalisation est confiée à la société d'encouragement du cheval, est de son côté sur le point d'être achevé pour renforcer cette activité noble.

A noter que pour la petite histoire, le sultan Moulay Ismaïl, qui a fait de Meknès la capitale de son Royaume(1672-1727), avait offert à Louis XIV un étalon pur sang arabe de robe rarissime "noir" bain brun, nommé Sham, connu mondialement sous le nom de "godolphin barb" et aussi "godolphin arabian". Il a été acheté plus tard par un dénommé Edward Coke qui l'emmena en Angleterre où il a été acquis par un grand éleveur anglais, Lord Godolphin qui l'employa à son tour comme faux étalon. On raconte qu'il a eu les faveurs de la jument Roxana aux dépens de l'étalon principal de l'écurie. Cette union a donné naissance à Lath, Cade et Regulus, trois poulains qui ont triomphé en 1738 dans trois épreuves différentes lors d'une seule réunion. De ce fait, Sham est devenu l'un des trois étalons arabes purs, chefs de lignée d'une race nouvelle à l'époque dénommée pur sang anglais.
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Sauts d'obstacles

Le concours de sauts d'obstacles pour cavaliers amateurs prévu les 28 et 29 mars prochain est organisé, selon Mustapha Yaaraf, par le club de l'étrier sous l'égide de la Fédération royale marocaine des sports équestres, et ce, après quelques années de trêve. Les préparatifs de cette fête équestre vont bon train et concernent notamment la carrière, les box et les aménagements extérieurs...