Douleurs du genou : plusieurs causes, une même souffrance

C’est une belle journée ensoleillée… enfin presque ! Puisque malgré les rayons du soleil, le froid est aussi présent. C’est normal, on est en plein automne. C’est aussi la saison où se manifestent plusieurs petits maux : rhume, allergie, chute de cheveux… mais pas seulement. C’est également la saison où les douleurs articulaires font des ravages. Toutefois, ceci n’est pas une raison pour pointer du doigt le froid, en général, le mal se répand dans notre corps et n’attend que le climat propice pour faire surface.Les plus touchées par les douleurs articulaires sont, semble-t-il, les femmes. En effet, selon une étude scandinave, les genoux des femmes sont beaucoup plus fragiles que ceux des hommes. «Les femmes représentent la clientèle la plus importante pour les cas de douleurs aiguës aux genoux.Les hommes eux sont moins touchés par ces douleurs et même quand ils viennent pour des thérapies de rééducation, ils ne souffrent que de douleurs simples dues aux efforts sportifs», explique Nasr-Eddine Abderrahim, kinésithérapeute.D’ailleurs, arrivées à un certain âge, marcher, monter les escaliers, voire s’assoir tout est source de douleurs aux genoux pour elles. «Ma mère a un problème d’articulation au niveau des genoux depuis quelques années.

Elle souffre le martyre la pauvre, surtout pendant les saisons d’hiver et d’automne. Elle ne peut faire aucune activité physique du genre randonnée ou marche. Quand elle se penche, on entend plein de petits craquements. Pourtant, elle n’est pas si vieille que ça et elle a toujours été une femme active. Il est vrai qu’elle se laissait aller des fois et qu’elle a pris du poids, mais je n’aurai jamais imaginé que cela puisse impacter sa santé à ce point. J’ai peur de souffrir comme ma mère, en arrivant à son âge. Je ne sais pas quoi faire pour éviter ces douleurs», s’interroge Loubna, 26 ans.Tout d’abord, il faut savoir que les douleurs du genou sont généralement d’origine articulaire. Le genou étant soumis en permanence à une pression très forte, lors de la marche. Mais, elles peuvent aussi signer la présence d’une maladie sous-jacente, souvent chronique comme l’arthrite. Hormis cette dernière, certains rhumatismes, l’arthrose et les tendinites sont les maux les plus fréquents.

Tendinite du genouUne tendinite correspond à l’atteinte d’un tendon, à l’origine de douleurs. Le tendon prolonge le muscle jusqu’à l’os. Il transmet ainsi la force musculaire entraînant la mobilisation des articulations. Au niveau du genou, les tendinites atteignent le tendon rotulien (tendinite rotulienne) et le tendon quadricipital (tendinite quadricipitale). Beaucoup plus rares, sont les tendinites de la patte d’oie (tendons des muscles ischio jambiers). Les symptômes varient selon le degré de l’inflammation et les tendons notamment concernés. Le symptôme le plus fréquent est la douleur, le degré et la fréquence de la douleur indique la gravité du problème. Le cas est plus grave lorsque la douleur est cohérente et simple des activités comme monter les escaliers à genoux. L’autre symptôme commun est un gonflement de l’articulation. Si la dégradation du cartilage se produit, on peut entendre un meulage ou un claquement lors de la flexion du genou.Les rhumatismes inflammatoiresLe rhumatisme est un terme général qui désigne toutes les affections et tous les symptômes douloureux touchant les articulations et structures péri-articulaires (os, muscles et tendons). Les rhumatismes inflammatoires regroupent, quant à eux, plusieurs dizaines de maladies comme la polyarthrite rhumatoïde, les infections bactériennes ou virales, ou encore la goutte. Les rhumatismes inflammatoires touchent principalement les articulations des pieds, des genoux, des hanches, mais aussi les épaules et les mains. La douleur des genoux peut s’accompagner de douleurs sur d’autres articulations. À savoir qu’une polyarthrite rhumatoïde touche un peu plus souvent les femmes que les hommes, vers 40-50 ans.L’arthrose L’arthrose est une maladie chronique des articulations. L’arthrose du genou, appelée gonarthrose, est la cause la plus fréquente de douleur de cette articulation après 50 ans. Elle est principalement liée à un problème mécanique (déformation, séquelles traumatiques…) et parfois à des altérations biochimiques du cartilage. Son principal symptôme est une douleur au niveau articulaire augmentée par la mise en mouvement. La douleur peut être plus intense durant le soir et le lendemain. Souvent, l’articulation prend aussi du volume.«Mis à part les jeunes clientes qui souffrent de syndrome rotulien, à cause de chaussures mal adaptées (talons), la grande majorité de femmes ménopausées souffre d’arthrose», souligne le kinésithérapeute. Et de préciser : «L’arthrose est favorisée par certains facteurs de risque comme l’obésité, les traumatismes du genou… et surtout une hygiène de vie inadaptée, puisque les femmes souffrant de douleurs de genoux ne consultent pas et se contentent d’appliquer des anti-inflammatoires et des antalgiques».

Explications: Dr Zouhair Abbadi, rhumatologue

«Il ne faut pas faire de rééducation en cas de douleurs»

❶Quelles sont les pathologies qui affectent les genoux des femmes ?Plusieurs maladies peuvent être la cause de douleurs au niveau des genoux que ce soit chez les hommes ou chez les femmes. On parle de rhumatisme périarticulaire, de tendinite de la patte d’oie ou de tendinite rotulienne… cependant, la pathologie la plus fréquente reste l’arthrose. Elle touche près de 90% des malades. L’arthrose est quatre fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. La science n’a, par contre, pas encore déterminé pourquoi les femmes sont plus touchées par cette maladie que les hommes.Toutefois, il faut signaler que contrairement à l’arthrose, qui se manifeste par des douleurs importantes aux genoux, l’ostéoporose qui est un mal silencieux et qui est causé par le manque en calcium et en vitamine D qui aide à fixer le calcium sur les os. ❷Quels sont les facteurs de risque les plus connus ?Le principal facteur de risque de douleurs du genou c’est le poids. Ajoutons à cela, les traumatismes répétés du genou, la malformation de l’axe de l’un ou des deux membres inférieurs… tout cela peut conduire à une usure du cartilage du genou et donc augmenter les risques de douleurs et de pathologies (surtout l’arthrose). C’est pourquoi il est essentiel d’éviter les longues marches, le surpoids, le fait de rester debout trop longtemps et quelques sports comme le stretching. En revanche, il faut suivre un traitement, certains médicaments peuvent soulager les douleurs et faire une rééducation.❸Justement, est-ce que la kinésithérapie est efficace en cas de douleur du genou ?Parfaitement, la kinésithérapie apporte beaucoup en cas de problèmes d’articulation. Mais ce n’est pas une raison pour s’en remettre automatiquement. Il faut d’abord consulter un rhumatologue qui pourra définir la cause exacte de la douleur et prescrire le traitement nécessaire, voire l’intervention. Et à la fin du traitement, là on peut suivre des séances de rééducation chez le kinésithérapeute. Aussi, il est important de rappeler qu’il ne faut pas du tout faire de rééducation en cas de douleurs. Il faut attendre qu’elles se calment et d’avoir d’abord pris un médicament.❹Quels sont les traitements les plus utilisés en cas de douleurs au genou ?Il existe quatre types de traitements, selon l’importance de la douleur et la gravité de la maladie. D’abord, il y a le traitement symptomatique qui consiste en des anti-inflammatoires et des antalgiques, ensuite le traitement de fond, qui peut se prolonger durant des mois. On distingue également, les traitements locaux, qui consistent en des injections sous forme d’infiltration de corticoïdes et enfin, la visco-supplémentation, une injection de l’acide hyaluronique qui a pour fonction de protéger le cartilage. En plus bien sûr de la prothèse du genou.