02 Octobre 2012 À 18:14
Le Président américain Barack Obama est sorti lundi de sa retraite d’Henderson (Nevada, ouest) où il se prépare au premier débat télévisé mercredi avec son adversaire Mitt Romney, pour visiter un bureau de sa campagne et remercier les volontaires. « M. Obama a quitté le complexe hôtelier de cette banlieue sud de Las Vegas où il s’est installé pendant trois jours, et s’est rendu en convoi au siège local d’‘‘Obama for America’’, raison sociale de sa campagne de réélection.» M. Obama devait quitter mercredi le Nevada et retrouver M. Romney à Denver au Colorado (ouest) pour le premier de leurs trois débats télévisés du mois d’octobre, consacré à l’économie.
Un débat attendu par plus de 50 millions de téléspectateurs et qui doit durer 90 minutes pour convaincre les électeurs indécis. «Face au démocrate Obama, l’événement procure une occasion exceptionnelle, mais risquée, pour le candidat républicain à la Maison Blanche de relancer sa campagne, après une longue série de mauvais sondages le donnant perdant, au-delà de la marge d’erreur.»Instaurés en 1960, les débats ont acquis une importance historique dans les élections présidentielles américaines. Le moindre faux pas ou l’ombre d’une hésitation dans une réponse peuvent enterrer un candidat. Pour celui à la traîne dans les sondages, un coup d’éclat est indispensable.
«À l’approche du jour J, chacun des camps a cherché à valoriser les qualités de son adversaire, une stratégie classique des périodes d’avant-débat visant à contenir les attentes pour créer la surprise.» Mitt Romney «est un bon débatteur... moi, je suis seulement pas mal», a relevé M. Obama. «Le président Obama est un orateur surdoué, considéré comme l’un des communicants politiques les plus talentueux de l’histoire récente», a avancé Beth Myers, conseillère de Mitt Romney, vendredi dans un mémorandum cité par des médias. «Je pense qu’il va dire beaucoup de choses inexactes», a lancé Mitt Romney à propos de Barack Obama, lors d’une interview sur ABC le 14 septembre, laissant augurer de vifs échanges sur la réalité du redressement économique des États-Unis. «Avant le scrutin du 6 novembre, deux autres débats présidentiels auront lieu le 16 octobre à Hempstead (New York, nord-est) et le 22 octobre à Boca Raton (Floride, sud-est).» «Le débat présidentiel du 3 octobre est l’événement politique le plus important de la carrière politique de Mitt Romney», a prédit Newt Gingrich, ancien adversaire de la primaire républicaine, dans une tribune. Comme en 2008, ce premier débat sera animé par le journaliste Jim Lehrer, un vétéran des débats présidentiels.
Si les deux hommes, tous deux diplômés en droit de l’université d’Harvard, sont de brillants communicants, Barack Obama passe pour fournir parfois des réponses trop académiques.«Le Président Obama doit parler de façon plus concise. Il a tendance à parler trop longtemps», explique Alan Schroeder, auteur d’un livre sur les débats présidentiels.