14 Octobre 2012 À 14:50
Le rideau défensif des «Mambas» a fini par craquer. Le Maroc s’est qualifié pour la prochaine CAN après son large succès sur le Mozambique (4-0), grâce à des buts d’Abdelaziz Barrada, Houcine Kharja, Youssef El Arabi et Nordin Amrabet. La victoire n’a pas été facile comme le pourrait faire croire le score. Les Lions de l’Atlas ont dû patienter jusqu’à la 36e minute pour voir le bloc défensif mozambicain se disloquer. Très actif durant la rencontre, Abdelaziz Barrada a sonné la révolte en ouvrant la marque d’une tête décroisée (36e) avant de provoquer un penalty et l’exclusion du capitaine mozambicain, Hobo Alemiro.
Houcine Kharja a doublé la mise à la 64e minute sur penalty. À 2-0, les deux équipes étaient à égalité sur l’ensemble des deux matchs. Poussés par un public acquis entièrement à leur cause et en supériorité numérique, les Lions de l’Atlas ont terminé la rencontre sur les chapeaux de roue. Youssef El Arabi, auteur d’une passe décisive en première mi-temps, a de nouveau trouvé la brèche dans la défense des «Mambas» d’un joli coup de tête marquant le troisième but synonyme de la qualification pour la CAN. Nordin Amrabet qui a fait son entrée en jeu à la 68e minute à la place de Younès Belhanda y est allé également de son petit but dans les arrêts de jeu. Le pari de Rachid Taoussi a donc été payant. Le nouveau sélectionneur national qui avait décidé de monter une équipe «hybride» composée d’un mélange de joueurs locaux et d’autres évoluant à l’étranger a été conforté dans ses choix.
Les Lions de l’Atlas, grâce à une partie maîtrisée de bout en bout, ont validé leur billet pour la Coupe d’Afrique 2013. Pour en arriver là, les hommes de Rachid Taoussi ont sorti le match qu’il faut. Ce n’était pas facile d’autant plus que l’adversaire partait avec un avantage de 2-0. Mais cela n’a pas effrayé les joueurs marocains qui ont gagné avec la manière, s’il vous plaît ! Les coéquipiers du capitaine Houcine Kharja ont fait taire tous leurs détracteurs. Ils ont offert un récital collectif, un engagement et une agressivité inhabituels. Certes, l’entame du match du Onze national a été timide, mais c’est grâce à une seconde mi-temps de grande classe qu’ils ont mis fin aux rêves du Mozambique et de son entraîneur, Gert Engels. Cette victoire a été célébrée avec ferveur par les supporters après la fin de la rencontre.
Plusieurs milliers de personnes, parées de drapeaux et de maquillage aux couleurs nationales, ont laissé éclater leur joie scandant des chants à la gloire de l’équipe. Tous les superlatifs étaient de sortie : «Phénoménal !», «Fantastique !». Et les cris n’ont cessé d’acclamer les Lions de l’Atlas. Plusieurs supporters se sont même rendus au lieu de résidence des Lions de l’Atlas à l’hôtel Jardins Innès pour les féliciter et prendre des photos-souvenirs avec eux. Cette victoire clôt un chapitre peu glorieux des Lions de l’Atlas et ouvre un autre qui s’annonce radieux.