25 Mai 2012 À 17:16
Eric Gerets affichait un beau sourire avant le match amical contre le Sénégal qui a eu lieu vendredi au stade de Marrakech. Les joueurs aussi avaient une mine superbe et se sont prêtés volontiers aux déclarations et autres interviews avec la poignée de journalistes présents lors de l’entraînement de jeudi en fin d’après-midi. Tous sont conscients de la tâche qui les attend. «La CAN 2011 fait désormais partie du passé, avoue le sélectionneur. Nous devons rester solidaires et voir les choses avec optimisme. Notre préparation se déroule dans de bonnes conditions, et cela est très important pour le moral des joueurs.» Groupe solidaireCes derniers, aussi bien les locaux que les professionnels, étaient heureux de se retrouver, en témoigne l’ambiance qui a régné tout au long de l’entraînement, ponctué par une petite opposition. Les nouveaux, en particulier Karim Ait Fana de Montpellier ou Chtibi du MAS, ont exprimé leur joie d’avoir été appelé par Eric Gerets. «Oui, j’ai toujours rêvé de porter les couleurs nationales, avoue le Montpelliérain. Je savoure cette première sélection après plusieurs mois de doute, suite à ma blessure. J’espère être à la hauteur des attentes du public marocain». Quant au Fassi, il affichait le sourire des grands jours. «Chaque joueur souhaite, un jour, porter les couleurs nationales. Aujourd’hui, je suis un homme heureux et je ferais tout pour donner satisfaction au sélectionneur et aux supporters de l’équipe nationale.» Issam El Adoua, qui n’a pas caché sa satisfaction de retrouver les Lions de l’Atlas, assure qu’il espère retrouver toutes ses sensations à l’occasion des deux rencontres de qualifications de la Coupe du monde 2014. Mais le spectre des absents a plané sur le terrain de Marrakech.
En effet, Merouane Chamakh, Youssef Hadji et Adil Taarabt ne sont pas là et quelque part leur absence s’est fait sentir. «Oui, c’est vrai qu’ils mettent beaucoup d’ambiance au sein de la sélection et leur absence est bien perceptible», avoue Younes Belhanda. Très détendus, les joueurs ont entamé un galop d’entraînement avec Cuperly. Quant à Salama, il s’est occupé des gardiens de but Nadir Lemyaghri et Issam Badda. Interrogés sur leur prochain adversaire, la plupart des joueurs ont répondu qu’ils n’ont jamais joué face aux Gambiens.
Questions A: Younes Belhanda
Après le sacre de Montpellier, vous semblez rayonnant. Vous êtes heureux de retrouver l’équipe nationale ?Oui, bien sûr. C’est toujours avec un grand plaisir qu’on se retrouve ici, l’ambiance est toujours formidable et la préparation se déroule dans de bonnes conditions. On est tous conscient de la mission qui nous attend lors de ces deux matchs très importants face à la Gambie et la Côte d’Ivoire. Nous devons absolument faire un bon résultat pour oublier notre déroute au Gabon. Je crois que c’est une page de tournée pour nous. Désormais, il faudra voir l’avenir avec plus de sérénité.Il y aura trois absents, en l’occurrence Merouane Chamakh, Youssef Hadji et Adil Taarabt. Vous avez été étonné par leur non-convocation par le sélectionneur ?Ce sont, certes, des cadres de l’équipe nationale. Marouane, Hadji avec Kharja ont toujours créé une belle ambiance au sein du groupe avec de la bonne humeur. Mais c’est le sélectionneur qui décide, ce n’est pas nous.Votre avenir est-il avec Montpellier ou un autre club ?Pour l’instant, je n’y pense pas trop. Je suis sous contrat avec Montpellier jusqu’en 2014 et je veux rester avec mon club. Cela fait deux ou trois ans que le groupe travaille pour gagner un titre. C’est déjà une satisfaction pour moi. Je suis en train de savourer ce sacre et pour l’instant je suis Montpelliérain.