19 Décembre 2013 À 17:06
Phénoménal Raja de Casablanca ! Déjà vainqueur d’Auckland City et de Monterrey aux tours précédents, le Raja s’offre le grandissime favori de cette compétition, l’Atletico Mineiro (3-1) et va en finale. Porté par son public fabuleux qui ne s’arrête jamais d’encourager, le Raja a maté l’Atletico Mineiro de Ronaldinho. Mouhcine Iajour a ouvert la marque au début de la seconde période (51e), lançant un succès parachevé par Mohcine Moutaouali (83e) sur penalty et Vivien Mabide dans le temps additionnel. Ronaldinho a inscrit l’unique but des Brésiliens sur coup franc (62e).Au-delà de cette qualification historique, le Raja a surtout séduit par sa combativité, sa rigueur tactique et surtout son sang froid, même quand il a encaissé un but. Un grand chapeau également à Faouzi Benzarti qui a continué à jouer offensivement, même quand Mineiro est revenu au score. Ce succès a mis en transe les milliers de fans rajaouis qui ont passé pratiquement toute la nuit de mercredi à jeudi à célébrer cette victoire historique dans les rues de Marrakech. Et cette joie n’est pas près de s’arrêter, comme l'a souligné Mohcine Iajour en conférence d’après match : «Nous ferons tout pour battre le Bayern, nous nous battrons jusqu’au coup de sifflet de final. Nous n’abandonnerons jamais et cette équipe possède des ressources mentales inépuisables», annonce Iajour qui a été élu homme du match.
Ce sont les Sud-Américains qui ont ouvert les premiers les hostilités. Marcos Rocha tente une frappe de 20 mètres, mais manque le cadre (8e). La riposte du Raja ne s’est pas fait attendre par le biais de Chemseddine Chtibi, mais sa reprise de la tête passe largement au-dessus. Très techniques, les Brésiliens mettent le pied sur le ballon et s’installent dans la moitié du terrain du Raja. Jo rate lamentablement une offrande de Fernandinho (23e). Ce dernier rate à son tour une occasion nette (34e), son tir passant légèrement à côté. Laissant passer l’orage, le Raja sort petit à petit la tête de l’eau. Chemseddine Chtibi, d’une reprise instantanée d’un centre d’Adil Karrouchy, trouve le gardien Brésilien Victor qui sauve in extremis (36e). Metouali s’offre une belle occasion (40e), mais son tire passe légèrement à côté.
Au retour des vestiaires, c’est le Raja qui dicte le jeu. Et sur sa première véritable occasion, Iajour, bien servi par Hafidi, trompe Victor (51e) provoquant le délire dans les gradins. Et alors qu’on croyait que la messe était dite, Ronaldinho avec sa patte magique égalisait sur coup franc pour l’Atletico Mineiro (62e). Ensuite, on semblait s'acheminer vers les prolongations. Mais le Raja place un contre et Iajour, déchaîné, est fauché en pleine surface par un défenseur brésilien. L’arbitre espagnol désigne le point de penalty, transformé par Metouali. Dans les arrêts de jeu, Mabidé signe le troisième but. Le Raja prend rendez-vous avec le Bayern pour un titre du champion du monde des clubs.
Déclarations :
«Je sens beaucoup d’amertume et de tristesse. Nous comptions sur une victoire pour jouer la finale et finir l’année 2013 en beauté. Cependant, le Raja a été plus fort et il mérite de se qualifier en finale. Maintenant, nous allons nous concentrer sur la nouvelle année 2014 et tenter de remporter une nouvelle fois la Libertadores, pour revenir au Maroc, en Coupe du monde des clubs.»Pierre, milieu de terrain de Mineiro
«Nous savions que la force du Raja était les possibilités que ses joueurs s’offraient sur les contre-attaques. Nous nous sommes créé des occasions en première période, que nous n’avons pas pu concrétiser. Nous sommes déçus du résultat, mais il faut aller de l’avant et terminer le tournoi. Le public, le nôtre comme celui du Raja, a été fantastique ce soir..»Fernandinho, attaquant de Mineiro
«Nous avons battu une grande équipe et je remercie Allah et les supporters qui nous ont soutenus. Aussi bien dans les gradins que dans les maisons, dans les cafés… Nous avons fait preuve de beaucoup de caractère, malgré le fait que nous ayons joué deux matchs de plus que notre adversaire. Je ne peux pas vous décrire la joie que je ressens, ou plutôt que nous ressentons tous. Cette victoire, je la dédie à tous les Marocains..»Adil Karrouchy, arrière gauche du Raja
«Nous avons honoré le football marocain. Nous avons joué trois matchs de très haut niveau, sans jamais flancher physiquement. Ce que nous venons de réaliser est un rêve. Maintenant, on va jouer contre le Bayern Munich, que tout le monde connait. On fera en sorte que le monde entier connaisse le Raja de Casablanca et, à travers nous, le football marocain. Je tiens à remercier M’hammed Fakhir, qui a mis sur pied cette équipe et qui nous a permis de réaliser ces performances..»Chamseddine Chtibi, milieu du Raja
«J'ai cru en mon équipe dès le début du tournoi, car c'est un groupe qui a beaucoup de talent. Sa prestation face à une redoutable formation brésilienne qui compte de très grands joueurs était excellente à tous les niveaux. Ce n'est pas un hasard si nous sommes qualifiés pour la finale, c'est le fruit de notre travail. Je remercie nos formidables supporters, leur soutien est extrêmement précieux pour nous. En retour, nous cherchons à leur faire plaisir. Nous devons maintenant reprendre nos forces le plus vite possible et nous préparer de manière ciblée pour la finale contre le Bayern Munich. C'est une équipe fantastique, elle a remporté trois titres la saison dernière. Elle dispose, en outre, d'un grand entraîneur en la personne de Pep Guardiola, qui a déjà commencé à lui transmettre sa philosophie du football. Mais nous aborderons la finale en étant confiants, nous allons croire en nous et tout donner une fois encore.»Faouzi Benzarti, entraîneur du Raja de Casablanca
«Ce n'est pas une belle prestation que nous avons livrée. Nous n'avons malheureusement pas pu appliquer le schéma que nous avions prévu. Nous n'avons jamais pu contrôler le jeu comme nous l'aurions souhaité. Nous avons été menés, puis nous sommes revenus au score. En seconde période, nous avons encaissé le but de la victoire, puis un but supplémentaire parce que nous avons fait des erreurs. À la fin, nous avons tenté d'aller vers l'avant et nous avons alors subi un dernier contre décisif. Les joueurs du Raja étaient sûrs d'eux et ont livré une belle performance, notamment avec des contre-attaques rapides. Nous devons accepter cette défaite et nous nous excusons auprès de nos fans qui ont fait un long voyage pour venir nous voir mais que nous avons déçus.»Cuca, entraîneur de l'Atlético Mineiro