07 Avril 2014 À 15:24
«La cession de Maroc Telecom à Etisalat est pratiquement bouclée». L’affirmation est du président du conseil de surveillance de Vivendi, pour qui «le rachat de la filiale Afrique de l'Ouest d'Etisalat par Maroc Telecom (est) aujourd'hui réglé et tous les feux verts réglementaires obtenus». Jean-René Fourtou s’exprimait lors d’une interview parue le 7 avril dans le quotidien français «Les Échos». Une déclaration qui intervient un mois après celle faite par un des dirigeants du groupe émirati Etisalat. Ce dernier avait annoncé à l’agence Reuters, le 4 mars 2014, qu'il pensait «pouvoir boucler le rachat des 53% de Vivendi dans Maroc Telecom d'ici la fin du mois de mai 2014».
Serkan Okandan, le directeur financier d'Etisalat, avait expliqué que le rythme du processus de rachat de Maroc Telecom dépendait du feu vert des autorités de régulation des pays où l'opérateur marocain est présent. «Un calendrier qui ne semble pas totalement coïncider avec celui évoqué récemment par Vivendi», avait commenté Reuters. En effet, courant février 2014, Hervé Philippe, le directeur financier de Vivendi, avait déclaré que la société espérait finaliser la vente de Maroc Telecom «dans les semaines à venir», soit en mars à l’époque.Rappelons que Vivendi avait annoncé en novembre 2013 qu'il avait signé un accord définitif avec Etissalat. La cession de Maroc Telecom à Etisalat rapportera à l’opérateur français 4,2 milliards d'euros. Le groupe français souhaitait finaliser l'opération début 2014, mais celle-ci a pris du retard. En raison des validations réglementaires, selon les Français.
Pour Vivendi, cette cession s'inscrit dans la stratégie du groupe qui consiste à recentrer et développer ses activités dans les médias et les contenus. Mais aussi à éponger les dettes accumulées qui s’élèvent 13 milliards d'euros fin 2012. La cession de ses actifs (Maroc Telcom, SFR, entre autres) devrait lui permettre de disposer d'une trésorerie de l'ordre de 5 milliards d'euros. Et ce, «tout en gardant des participations importantes dans les sociétés que nous cédons : les 20% dans SFR-Numericable devraient valoir environ 4 milliards d'euros, que nous pourrions mobiliser si nous devions faire une acquisition structurante ; les 12% dans Activision Blizzard vaudraient plus de 1 milliard d'euros après impôts», souligne Jean-René Fourtou, dans l’entretien accordé aux Échos.
À fin 2013, Maroc Telecom a réalisé un chiffre d’affaires consolidé d’environ 28,56 milliards de DH, en retrait de 4,3% par rapport à 2012. Un recul expliqué par la baisse du chiffre d’affaires au Maroc (-8,1%), dû aux fortes baisses de prix du mobile et à la réduction des tarifs de terminaison d’appel.