23 Juin 2015 À 18:11
La nouvelle est tombée comme un couperet : Khalid El Askri et le Raja Casablanca se sont séparés à l’amiable, a annoncé lundi soir le site officiel du club casablancais. Une idylle qui a duré trois saisons et qui aurait même pu se prolonger dans la durée, mais selon le canal officiel du Raja, le gardien a lui-même expressément demandé à s’en aller. Surprenant de la part du natif de Maissour, qui avait prolongé en septembre dernier son contrat jusqu’à la fin de la saison 2016-2017.
La raison la plus fréquemment avancée pour expliquer son départ est la venue du nouveau keeper Anas Znaïti, recruté par le Raja à coups de millions de dirhams. Mais un professionnel comme El Askri n’a jamais craint la concurrence, même quand il était régulièrement appelé en équipe nationale, où il n’a jamais eu l’occasion d’être titularisé. Officiellement, El Askri a décidé de s’en aller pour échapper à la grande pression qui entoure le Raja Casablanca, au terme d’une saison catastrophique sur le plan des résultats. Après avoir titillé le sommet du football mondial, lors de la Coupe du monde des clubs en 2013, où il a notamment décroché le prix d’homme du match en quart de finale face aux Mexicains de Monterrey et remporté un doublé championnat-Coupe du Trône lors de la saison 2012-2013, El Askri s’en va sous d’autres cieux. Un départ qui a été accueilli avec beaucoup de tristesse par des supporters sur les réseaux sociaux. El Askri a toujours été apprécié des Verts pour son professionnalisme et sa jovialité. Des rumeurs font état d’un rapprochement entre le keeper et le Chabab Rif Al Hoceima, où il avait évolué avant de signer au Raja.
Le départ d’El Askri intervient quelques heures avant la nomination de Tarik Jarmouni, en tant qu’entraineur des gardiens de but. L’ancien gardien de but du Raja, du Wydad et de l’AS FAR notamment, occupera ce poste pendant les deux saisons à venir, en collaboration avec le staff technique, composé de Rudi Krol et son adjoint Talal El Karkouri. Jarmouni apportera toute son expérience de gardien international aux keepers du Raja.