19 Août 2015 À 17:47
Les 30 joueurs qui formeront le groupe élargi des Lions de l’Atlas pour le match face à Sao Tomé comptant pour la 2e journée des éliminatoires de la CAN 2017 sont désormais connus. La Fédération a publié mardi, la liste des joueurs internationaux présélectionnés par Badou Ezaki, qui a concocté une surprise retentissante en faisant appel au jeune attaquant du Raja Casablanca Mohamed Bouldini. Ezaki, qui était présent sur les gradins du Complexe sportif Mohammed V, lors de la victoire des Verts sur le Club Africain, en 2e journée de la Coupe de l’UNAF, dimanche dernier, a été visiblement impressionné par les capacités physiques et techniques du joueur formé au Rachad Bernoussi et engagé par le Raja en début du mercato estival. Ezaki, qui était accompagné du sélectionneur de l’équipe nationale des joueurs locaux, M’hamed Fakhir, a rappelé également Mohamed Oulhaj et Abdeljalil Jbira, pour renforcer sa ligne défensive.
Les deux Rajaouis n’avaient pas été retenus lors de la victoire sur la Libye, en ouverture des éliminatoires. Bouldini a désormais une énorme opportunité pour faire valoir ses qualités et peut-être décrocher un billet pour le déplacement vers l’archipel équatorial, même s’il n’est pas passé par les cases des sélections nationales juvéniles auparavant. Cependant, la tâche s’annonce difficile pour l’attaquant âgé de 18 ans, puisque le sélectionneur national a rappelé, aux côtés de Mouhssine Iajour et Abderrazzaq Hamed Allah, tous deux évoluant au Qatar, le capitaine de la formation espagnole de Granada, Youssef El Arabi. Ce dernier a signé une très bonne préparation avec le club andalou, au terme de laquelle il a été le meilleur buteur de sa formation, comme cela a été le cas en Liga.
La liste, qui comprend quatre gardiens de but, n’a pas connu de grands changements, avec l’appel fait à Ahmed El Messaoudi (Standard de Liège), Fouad Chafik (Laval), Rochdi Achentih (Vitesse Arnhem), aux côtés des piliers de l’équipe, comme Mehdi Benatia (Bayern Munich), Issam El Adoua (Chongqing Lifan), Nordin Amrabat (Malaga) ou encore Omar El Kaddouri (Naples).
Comme pressenti, le sélectionneur national a écarté le capitaine Houssine Kharja. Un choix compréhensible, puisque l’ancien joueur de l’AS Roma et de l’Inter Milan est sans club, depuis que son contrat avec le FC Sochaux est arrivé à son terme, en juin dernier. Zouhair Feddal, qui a vécu un véritable calvaire à Parme, a finalement rejoint Levante, mais n’a pas entamé la préparation d’avant-saison avec le club de la banlieue de Valence. La charnière centrale ne devrait pas pour autant souffrir des absences, puisque Ezaki a de nouveau fait appel à Marouane Da Costa, qui a rejoint il y a quelques jours le champion de la Grèce, l’Olympiakos du Pirée. Da Costa avait manqué le rendez-vous de juin dernier pour une blessure à la jambe. De même, Nabil Dirar animera le flanc droit, après avoir signé un bon début de saison, en disputant notamment le tour préliminaire de la Ligue des champions. La sélection, rappelons-le, observera un stage de préparation à Agadir, où les joueurs et le staff technique seront réunis à partir du 31 août. Le départ pour Sao Tomé est, lui, prévu pour le 3 septembre, soit deux jours avant la rencontre.